“我？”張嫣一怔，眼中滿是遲疑與不安，“可是臣妾……從未涉足宮外事務，不知該如何著手，若行事不當，反惹朝野非議，豈非有負陛下所託？”
“無妨，”朱由校溫和一笑，語氣從容：“誰都不是生而知之者，帝王亦非天生便懂治國撫民之道，皆是步步摸索、傾心盡力而已。”
“朕見你近來常聽女傅講史，又翻閱《新唐書》《舊唐書》，想來定有不少心得吧？”
張嫣聞言，眼中的慌亂稍稍褪去，略作思索輕聲道：
“臣妾近日聽女官講起前代賢后故事，尤敬仰唐太宗文德順聖皇后（長孫氏）與我朝太祖孝慈高皇后（馬氏）。”
“她們雖深居深宮，不涉朝堂兵戈，卻心懷天下蒼生，其仁德如日月昭昭，照臨萬民，其懿範如江河滔滔，滋養後世。”
她目光微亮，語調漸穩：“文德皇后每遇災荒，必減膳撤樂，勸太宗輕徭薄賦；又設內庫賑濟孤寡，親督宮人織布製衣，以賜寒民。”
“貞觀六年，關中豐收，太宗皇帝欲重修洛陽宮殿，以壯觀瞻。聞之，懇切力諫道：
‘今百姓甫得安寧，瘡痍未復，國家倉廩未實，實非大興土木之時。’
其言簡而意深，終使貞觀之治得以函養生息。後世女子讀史至此，莫不感其仁心。”
“至於我朝太祖孝慈高皇后，”她聲音愈發莊敬，“出身微寒，自幼便織履販餅，遍歷艱辛，最知民間疾苦。”
“洪武初年，天下甫定，瘡痍未復，高皇后即奏請設立‘紅板倉’，專儲糧米，賑濟軍士遺孀、鰥寡孤獨；
又命女官於各府州縣設‘女塾’，不僅教她們紡織、刺繡等謀生之技，更教她們識字明理，使無數寒門女子得以自立謀生。”
她微微一頓，眼中泛起敬慕之光：“高皇后還曾力勸太祖，特頒恩旨：
——凡天下士庶之女出嫁，皆許用鳳冠霞帔，以為禮敬。此非僭越，乃朝廷體恤民情、尊崇婦道之大典。”
“自那以後，便是村野農女，亦可在出嫁吉日，頭戴珠花冠、身披紅霞帔，風風光光拜別父母、嫁入夫家，如公主一般體面。
“臣妾幼時，曾見鄰家姐姐出嫁，頭戴珠花冠、身披紅霞帔，含淚拜別父母，路人皆賀——那便是高皇后遺澤，至今猶溫。”
她輕輕撫了撫自己鬢邊的金絲鳳釵，聲音柔和：“太祖嘗言：‘朕得天下，內助之功，半出皇后。’
而臣妾以為，高皇后之功，不在佐君定鼎，而在使天下女子，無論貴賤，皆知自身有尊、有德、有位。”
“臣妾每每思及此事，便覺古之賢后，不在錦衣玉食，而在心懷天下、澤被黎庶。她們所行之事，看似細微，卻如春雨潤物，悄然滋養萬民。”
“百年之後，仍有女子因她們一念之仁，得以體面成婚、平安產子、教子讀書——此乃真正的不朽之功。”
“說得好！說得極是！”朱由校連連頷首，眼中滿是讚許與動容，
“看來你確是用心研讀、潛心體悟了，且思之甚深、見之甚透，遠超尋常閨閣女子，更勝朝中不少空談道義之臣。”
聽著眼前十七歲的少女，能說出這般通透深刻、心懷蒼生的話語，朱由校心中不由生出幾分感慨：
——誰說女子不如男？誰說古人不如後世？
反觀他後世所見，多少女子被膚淺的“毒雞湯”裹挾，沉迷於虛無的攀比與內耗想到此處，心中莫名生出一陣悵然與惋惜。
