數百里外的江戶城，這座德川幕府經營多年的城市，早已不復往日繁華。
城門緊閉，吊橋高懸。
倭兵如蟻群般奔走不息，搬運滾木礌石，加固女牆箭垛。鐵炮手蜷縮在雉堞後，手指緊扣扳機，眼神驚惶地掃視城外；傳令武士嘶聲呼喝，聲音因焦慮而沙啞；
士兵們臉上寫滿了疲憊與恐懼，他們大多是從町民、農夫中緊急徵召的，夾雜著部分留守的旗本武士，眼神惶惑不安地望著城外那一片連綿不絕、秩序井明的明軍營寨。
整座城池，如一張拉滿的弓，一觸即斷。
城垛之上，早已宣告隱退的大御所德川家康，重新披掛上了伴隨自己半生的鎧甲。
甲冑雖已有些陳舊，卻依舊擦拭得鋥亮，只是那佝僂的脊背、花白的鬚髮，難掩歲月的滄桑。
他手持從南蠻手中奪得的單筒望遠鏡，久久凝視著城外連綿不絕的明軍大營，眼神空洞，怔怔出神，彷彿不敢相信眼前所見。
那張以隱忍和謀略著稱的臉上，此刻也難掩震撼與一絲不易察覺的頹唐。
他做夢也未曾料到，明軍竟真的能跨海而來，還一舉集結數萬精銳，直逼江戶。
“大御所……”一個沉穩而略帶沙啞的聲音在旁邊響起，是老臣本多正信。
他順著德川家康的目光望去，語氣沉重，“城下的明軍……氣勢、軍容，似乎與二十年前在朝鮮所遇，大不相同了。”
“他們的軍容、器械，都絕非昔日可比！”
德川家康緩緩放下望遠鏡，轉頭看向這位跟隨自己三十餘年、忠心耿耿的家臣，語氣裡滿是疲憊與悵然，終是吐出一句實話：
“是啊，他們變得更強了，強的超出了我的預料。”
這幾日，為了振奮軍心，他日日登城喊話，說明軍勞師遠征，糧道漫長，立足未穩，不足為懼；
勉強靠著這些說辭穩住軍心，可連日來的觀察，卻讓他心底的不安愈發濃烈。
當年渡海征戰朝鮮時，明軍雖勇，卻並非人人披甲，唯李如松麾下三千鐵騎、數千家丁精銳，方能以一擋十、悍勇無匹。
他曾親歷碧蹄館之戰，親眼見過那些大明騎兵悍勇絕倫，如狂風捲地，斬首數百，逼得日軍主力後撤三十里，給年輕的他留下了極深的印象。
那一役，倭國雖以人海戰術耗盡明軍銳氣，卻也拖垮了豐臣政權，令天下重歸亂世。而他德川家康，正是趁此亂局崛起，最終一統東瀛。
正因如此，他掌權以來，力主“鎖國”，嚴禁南蠻貿易，壓制天主教，只求內安諸藩，外避強鄰。他原以為，大明遼東有建州之患，無暇東顧；倭國偏安一隅，可保百年太平。
可如今——
城外明軍營壘森嚴，旌旗如林。士卒甲冑齊整，佇列嚴絲合縫、進退有序，竟幾乎人人披甲！
還有營壘後方，那密密麻麻的炮營，一門門黝黑的炮管指向江戶城，數量之多，炮口之粗，看得他心頭髮涼、眼暈目眩。
更讓他絕望的是，江戶本就是靠海之城，這兩日，明軍的水師戰艦已在江戶灣外游弋，艦炮林立，虎視眈眈。
若是水陸夾擊，江戶城根本無從抵擋，後果不堪設想。
“真是上天眷顧的國度啊……”德川家康低聲喟嘆，語氣中滿是氣餒與無力，
“數千年文明傳承，地大物博，能人輩出，彷彿取之不盡用之不竭。我倭國傾心學習漢唐之風千年，自以為得了精髓，可今日方知，不過拾人牙慧罷了。
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