奧利瓦雷斯伯爵深吸一口氣，緩緩開口：
“你在外交場上浸淫多年，熟稔各國宮廷的脾性，依你之見，我們眼下該如何破局？”
良久，他才緩緩開口，聲音低沉：
“首相大人，事到如今，我們已經沒有更好的選擇了！”
“既然荷蘭人極可能已經派出使團，我們就絕不能落後。必須立刻組織使團，務必搶在荷蘭人達成協議之前，與大明建立正式聯絡。若是讓他們搶先與大明達成共識，那對我們來說將是致命的打擊!”
他頓了頓，語氣稍稍放緩，“而且，使團還可以乘機摸清這個東方帝國真實的實力。
斯皮諾拉將軍帶回的情報雖然驚人，但終究來自戰場的碎片與傳教士的隻言片語，模糊而片面。實際如何，需要我們親眼去看看。”
“萬一不行，也可以利用外交手段穩住他們，哪怕是承認他們佔領新西班牙的事實，以換取他們不繼續南下攻擊中美洲和秘魯承諾。”
“只要大明重新開放貿易，哪怕關稅高昂，能讓美洲白銀重新找到購買東方貨物和香料的渠道，對我們瀕臨崩潰的財政而言，就是一場巨大的勝利。
唯有爭取到這喘息之機，我們才能推行改革，整合國內的貴族力量，整頓軍備，積蓄實力，日後才有底氣與大明抗衡，至少保住秘魯的銀礦。”
說完，他便將目光投向一旁的奧利瓦雷斯伯爵，靜靜等待著這位首相的回應。
奧利瓦雷斯伯爵垂眸沉吟，指尖摩挲著下巴的鬍鬚，沉吟片刻，緩緩點頭。
他轉向腓力四世，深深躬身，語氣依舊躬敬：
“陛下，唐?佩德羅說得有理，事不宜遲，我們必須立刻行動，稍有拖延，就可能被荷蘭人搶佔先機，屆時再悔之晚矣。”
腓力四世深吸一口氣，壓下心中的波瀾，點了點頭，語氣鄭重：
“首相放心，為了西班牙，無論需要什麼，王國都會全力支援你。說吧，需要我做什麼？”
“感謝國王陛下的信任，臣懇請立刻組建一個規格最高的使團，攜帶王國最珍貴的禮物，由唐?佩德羅伯爵親自帶隊，前往大明的首都，覲見那位大明皇帝，遞交西班牙的親筆國書，鄭重表達我們和平通商、休戰共存的意願，同時試探他們的底線與真實態度。”
腓力四世的目光看向唐?佩德羅，語氣中帶著幾分關切與徵詢：
“唐?佩德羅伯爵，您年事已高，此去東方路途遙遠，漂洋過海，艱險難料……您願意承擔此任嗎？”
唐?佩德羅對著腓力四世深深躬身，語氣鏗鏘有力，沒有半分退縮：
“陛下，臣活了五十七年，去過巴黎的繁華街巷，踏過維也納的宮廷廣場，也見過倫敦的迷霧與喧囂。
若能為西班牙保住一線生機，臣不介意把這把老骨頭，葬在遙遠東方的土地上。”
腓力四世眼中閃過一絲動容，微微頷首：“唐·佩德羅伯爵，歷經多國宮廷，見識卓絕，由您代表西班牙出使東方，是我所能想到最合適的人選。”
他稍作停頓，“你可以在王室寶庫中任意挑選禮物，所需船隻、隨員、護衛，皆由你全權調配，一切……就拜託你了。”
“臣定不辱使命！”唐?佩德羅沉聲應下，躬身告退至一旁。
奧利瓦雷斯伯爵繼續說道：“其次，還希望陛下能夠允許斯皮諾拉侯爵，立刻抽調兵力，組建增援美洲的特遣軍團。
以‘安達盧西亞軍團’和‘卡斯蒂利亞精銳軍團’為主，配備王國最好的火槍和火炮，選拔最富經驗的軍官和士兵，艦隊護航力量也要儘可能強化，確保軍團能安全抵達美洲。”
他語氣凝重，一字一句道：“不求能反攻新西班牙，只求守住中美洲和秘魯，守住我們最後的財源。
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