“草原自是大明之草原，百姓自是大明之百姓。若有不服，爾等儘可舉兵來戰！”
帖木兒站在原地，身體微微佝僂，面露慘然，
“大汗……我們真的要走上這條路嗎？舉部內附，我們會淪為草原萬世的罪人，會被所有蒙古人唾罵的。”
卜石兔沒有首接回答。
他端起面前銀碗中己然微涼的馬奶酒，仰頭一飲而盡。
渾濁的液體滑過喉嚨，帶來一絲酸澀與辛辣，像極了此刻他心頭的滋味。
他目光飄向廳外無邊的黑暗，彷彿在回憶過去，聲音悠悠響起：
“我年少時，聽部族裡的薩滿講過一個故事。”
“他說，在很多很多年前，草原上也來過一群漢人，不是披甲持刃的軍士，只是一群手藝人。”
“其中有個木匠，手藝特別好，能給最快的駿馬做出最合身的鞍子，能給最破舊的氈房做出最結實的門框。牧民們都喜歡他，請他喝最烈的酒，送他最肥的羊腿。”
“於是，他在草原上住了下來，一住就是三年，還娶了一個蒙古姑娘，生了兩個眼睛像黑葡萄一樣的娃娃。”
他停頓了片刻，廳堂裡火光搖曳，明暗交錯映在他落寞的臉龐上。
“後來，草原上鬧了一場白災，又跟著來了瘟疫，那個木匠沒能熬過去。”
“而他的兩個孩子長大後，卻不會說一句漢話，不會刨一根木頭。”
“他們騎馬、放牧、摔跤、唱長調……變成了地地道道的蒙古人，從裡到外，再也找不出一絲一毫他們父親來時的模樣。”
卜石兔的聲音低沉下去，像一個看清了棋局卻無力落子的人：
“千百年來，來到草原的漢人，大多如此！”
“要麼像一粒沙，被草原吞沒、同化，變成我們的一部分；要麼，忍受不了這裡的嚴寒、遼闊與孤寂，回到他們的長城裡面。
“草原太大，太冷了，它能消化掉零星而來的異鄉人。”
“但現在，不一樣了。”他的聲音開始微微發顫，“漢人又來了。”
“這次，他們不再是孤身的匠人、獨行的商旅，也不是打贏便旋師南歸的北伐軍隊，而是成千上百萬，他們要紮根在這裡。”
“再這樣下去，要不了多久，這片土地就不會再只有藍天、白雲、草地和蒙古包了。”
“這裡會修起一座座城池工坊、一片片阡陌農田，會有越來越多說漢話、穿漢衣、耕漢田的人紮根落腳。”
“首到有一天，或許我的孫子的孫子那一代，就再也分不清哪裡是‘中原’，哪裡是‘草原’。”
“這片天空下，只會剩下一個名字——”
“大明！”
話音落下，大廳內死寂一片。
只有火把燃燒的噼啪聲，和塞外嗚咽而過的夜風。
。咽哽的住不抑聲一出傳屋在，久多了過知不
。碎破，弱微，音聲那
。鳴哀的絕而長悠聲一後最、的出發，時過碾無車史歷在，原草老古片這了極像
