身在京城的朱由校還不知道，他心心念唸的系統升級的最後一個名額，己經在他數十萬兵馬的鐵蹄震懾下，徹底失去了抵抗的信念。
其實論起實力，此時的大明己經具有碾壓歷代王朝的絕對優勢。
即便是漢武北逐匈奴、封狼居胥，唐宗滅東西突厥、設安西北庭，也未曾真正將廣袤的草原徹底消化，納入首接統治。
漢唐對草原各部的掌控，多依靠冊封、和親、羈縻統治，再輔以週期性的軍事征伐。
長城以北，依舊是游牧部族的天下，中原的政令律法，一旦越過關隘，便形同虛設。
漢朝的匈奴、唐朝的突厥、明朝的蒙古，換湯不換藥。
可如今的大明不一樣！
真正將帝國的各級官吏，如同樹木的根系，遍佈草原每一片牧場。
所有曾經不可一世的游牧勢力，都在大明的鋼鐵與水泥面前，選擇了沉默。
透過合理劃分牧區，推行精細的戶籍黃冊制度，每一戶牧民都有籍貫可查、有賦稅可徵；
再利用水泥在草原上修建固定的聚居地，一座座磚石結構的屯堡拔地而起，取代了逐水草而居的氈房；
在缺水的地方鑽探深水井，讓牧民不再為水源而長途遷徙；推行漢學，每個部落聚居地都設學堂，孩子們學著寫漢字、說漢文。
對於那些世代逐水草而居、生計艱難、時常被部落頭人隨意徵調驅策的普通蒙古牧民而言，如今的生活，簡首如同長生天降下的恩賜。
只需繳納遠輕於舊日部落頭人苛捐雜稅的賦稅，遵從官府號令，參與修路、築城等徭役，便能安穩度日。
不少明軍士兵憑藉軍功換來草場，為了產出優良的牛羊，往往願意出不錯的報酬僱傭熟練的牧民放牧。
在各種官辦的“互市”或新興的城鎮集市上，他們能用皮毛、牲畜換來以往只有臺吉、那顏才能享用的、雪白細膩的官鹽，醇香的磚茶，結實耐用的鐵鍋，以及色彩鮮豔、質地柔軟的大明棉布……
讓一些有遠見的牧民心頭髮熱的是：官府說了，孩子若能進“小學”學好漢文，透過考核，將來甚至有機會成為“吏員”乃至“官員”！
那可是比原來的頭人、臺吉們還要威風的存在。
這哪裡是昔日頭人們口中描述的、要來奪走他們草場和牲畜的“漢人魔鬼”？
這分明是佛陀與長生天共同派來拯救貧苦牧人的使者！
這哪裡是臺吉和頭人們口中說的“漢人魔鬼”？這分明是聖佛和長生天派來拯救他們的使者。
從前頭人說：明人來了要搶光、殺光他們的牛羊，可如今，牛羊不但沒少，反而多了；
說明人來了要燒掉他們的氈房，可如今，氈房換成了磚房，冬天再也不用挨凍了。
他們不懂什麼民族大義，不懂什麼天朝上國，他們只知道，誰讓他們吃飽穿暖，誰就是好人。
當然，並非說漢唐不強！
漢武揮鞭，唐宗拓邊，都是那個時代的巔峰。
但是，他們每投入到草原的每一分錢糧，都是從中原百姓嘴裡省出來的。
