西班牙使臣船上，蘇尼加伯爵站在船頭，看著對面自家艦隊齊刷刷調轉船身、側舷炮窗次第敞開的模樣，臉色頓時鐵青。
他心裡暗罵了一聲，轉頭問一旁的副使馬丁：“對面那支艦隊的指揮官是誰？”
馬丁苦笑一聲：“回伯爵大人，看旗幟，應該是坎塔布連分艦隊司令，安東尼奧·德·奧昆多。”
“果然是這個不知輕重的蠢貨！”蘇尼加咬牙切齒。
他早聽聞奧昆多出身海軍世家，是少壯派裡出了名的驕橫狂傲，仗著幾分戰功便目中無人，卻沒料到此人竟荒唐到這般地步。
海風捲著他的斗篷獵獵翻飛，卻壓不住他心頭的怒火。
他怎麼也沒想到，國王陛下派來的迎賓艦隊，竟會鬧出這麼大的烏龍。
真要是擦槍走火打起來，非但兩國邦交毀於一旦，他這趟出使東方的全部成果，連同西班牙王室的臉面，都要一併葬送進大西洋。
但此時說什麼都無濟於事了，他必須儘快阻止這場荒唐的對峙。
蘇尼加深吸一口鹹溼的海風，壓下翻湧的怒意，厲聲下令：
“轉舵！靠向聖菲利普號！我親自登艦見他！我倒要問問，他到底是來迎接使團的，還是來把我們全都送進海底的！”
海面上劍拔弩張，兩邊炮窗都敞開著，只消一點火星，便是一場橫跨大洋的海戰。
西班牙使臣船迅速調整航向，向對面的艦隊疾馳而去。
“伯爵大人，聖菲利普號發來訊號，請您登艦。” 副官馬丁低聲稟報。
使臣座艦緩緩靠上鉅艦舷側，桁杆上很快放下藤編吊椅。
蘇尼加也顧不上什麼貴族的體面，提著衣襬坐進椅中，被水手們七手八腳吊上了甲板。
海風一吹，他髮絲凌亂，禮服下襬沾了不少海水，模樣頗為狼狽，眼底的怒火卻更盛了。
甲板上，奧昆多己經帶著一眾軍官等候。
他臉上沒了先前的倨傲，下頜卻依舊緊繃，帶著幾分不服氣，抬手行了個軍禮：
“伯爵閣下。”
“奧昆多司令！” 蘇尼加連凌亂的髮絲與衣袍都來不及整理，劈頭便是質問，聲音裡壓著滔天怒意，
“誰給你的權力，讓你對著諸國使團船隊擺開戰陣、亮出炮口？你難道不知道這是赤裸裸的挑釁，是開啟戰爭的訊號？”
“國王陛下命你來迎接使團，不是讓你來擊沉他們的！你知不知道，方才只要有一炮走火，西班牙就要同時與大明、與荷蘭、瑞典等六個國家開戰！”
“這個後果，你擔得起嗎！”
奧昆多眉頭一皺，梗著脖子辯解：“伯爵閣下，明國艦隊規模己經遠超外交使團的規格！為首的那艘戰艦噸位更是聖菲利普號的三倍，三層炮甲板密佈炮門，戰力深不可測。”
“我懷疑他們圖謀不軌，想借著使團的幌子突襲西班牙本土，下令備戰是海軍將領的本分，是為了謹慎起見！”
“謹慎起見？我看你那是愚蠢！” 蘇尼加氣極反笑，伸手指向遠處海面上那支蓄勢待發的大明艦隊，
