戰鬥進入了最慘烈的階段。兩人都己到了強弩之末，全憑一股不屈的意志在支撐。
楚驍一個閃避稍慢，被巨槍槍風掃中左肩，頓時皮開肉綻，骨頭都發出令人牙酸的聲響，整個人踉蹌著向側方跌去。但他卻在倒地的瞬間，以槍拄地，借力彈起，“龍膽”槍化作一道貼地疾走的毒蛇，首刺兀烈臺腳踝！
兀烈臺巨槍下砸格擋，卻因體力下降慢了半分，槍尖擦著他的小腿劃過，帶起一溜血花。他痛哼一聲，暴怒之下，巨槍改砸為挑，自下而上，撩向楚驍胸腹！
楚驍剛剛站定，舊力己盡，眼見無法完全避開，只得咬牙將“龍膽”橫在身前格擋。
“鐺——！！！”
一聲震耳欲聾的爆響！火星西濺中，兩人身軀俱是大震。楚驍噴出一口鮮血，踉蹌後退七八步，每一步都在凍土上踏出深痕，手中“龍膽”顫鳴不止，幾乎拿捏不住。兀烈臺同樣不好受，巨槍被反震得向上蕩起，牽動右臂傷口，令他悶哼一聲，臉色瞬間煞白，腳下也“噔噔噔”連退數步方才穩住，以槍尾重重頓地支撐。
兩人相距數丈，終於停下。
風雪呼嘯著掠過寂靜的戰場。方才還震耳欲聾的吶喊助威聲，不知何時己徹底消失。所有人都屏住呼吸，死死盯著場中那兩個彷彿隨時都會倒下的身影。
楚驍單膝跪地，用“龍膽”強撐著身體，另一隻手捂住胸口，劇烈地咳嗽起來，每一聲咳嗽都帶出更多的血沫，灑在身前雪地上，觸目驚心。他的額頭冷汗與血水混在一起，順著蒼白的臉頰滑落，胸膛如同破舊風箱般急劇起伏，喘息聲粗重得隔著老遠都能聽見。
另一邊的兀烈臺，狀況同樣狼狽。他魁梧的身軀微微佝僂著，左手死死握住巨槍，右手垂在身側，包裹傷口的麻布己被鮮血徹底浸透，暗紅色的血珠順著指尖一滴滴砸落。他的臉上再無之前的狂傲，只剩下力竭後的疲憊與脫力後的潮紅，張著嘴大口大口地喘著粗氣，白色的霧氣從他口鼻中噴出，在寒冷的空氣中迅速消散。他的雙腿也在微微顫抖，那是體力透支到極限的徵兆。
兩個人，就這樣在風雪中對峙著，喘息著，誰也無法再前進一步，誰也無力再發出下一擊。方才那驚天動地的兩百多回合激鬥，己榨乾了他們最後的一絲氣力與內息。
城上城下，數十萬道目光聚焦於此，落針可聞。只有風聲和兩人粗重如牛的喘息，在空曠的戰場上格外清晰。
兀烈臺喘了好一陣，抬起汗溼血汙的臉，看向對面那個同樣在生死線上掙扎的年輕對手，眼中燃燒的狂野戰意並未熄滅，反而混合著一種從未有過的、棋逢對手的灼熱光芒。他咧開嘴，聲音沙啞乾澀，卻帶著一種奇異的興奮：
“楚驍……我兀烈臺縱橫草原大漠，大小數百戰，從未……從未碰到過像你這般難纏的對手！”
楚驍以槍拄地，艱難地抬起頭，抹去嘴角不斷溢位的鮮血，肺部火燒火燎，每一次吸氣都帶著血腥味，但他看向兀烈臺的目光，卻同樣亮得驚人：
“彼此……彼此。你也是我生平僅見。”
兀烈臺聞言，那滿是疲憊的臉上竟扯出一個猙獰又痛快的笑容：“你讓我很興奮……前所未有的興奮！”
楚驍喘息稍定，眼神驟然變得銳利如刀，他盯著兀烈臺，一字一句，聲音雖虛弱，卻帶著不容置疑的決絕：
“既然如此……敢不敢……賭一把？”
“賭？”兀烈臺眯起眼睛，粗重的呼吸略微平復了些許，“賭什麼？”
“就賭……”楚驍深吸一口氣，壓下喉頭的腥甜，“……我們這場對決，誰會敗。若我敗了，我開城投降！”
此言一齣，即便在力竭的恍惚中，兀烈臺的瞳孔也是猛地一縮！開城投降？！這賭注，未免太大了！
但楚驍的話還沒完：“若你敗了……我要你南蠻大軍，兩日內，不得進攻我南譙城！”
兀烈臺沉默下來，喘息聲在風雪中顯得格外沉重。他眼神閃爍，似乎在權衡。片刻後，他緩緩搖頭，聲音低沉：“是否進攻南譙郡……此等軍令，當由我族族長巴特爾決斷，非我兀烈臺一人可定。”
楚驍緊緊盯著他，蒼白的臉上浮現出一抹近乎挑釁的、微弱卻清晰的弧度：“你……不敢嗎？”
“不敢？”兀烈臺像是被這個詞刺了一下，疲憊的眼神瞬間又被狂傲點燃。他死死盯著楚驍，胸膛劇烈起伏。戰場上死一般的寂靜，無數道目光都聚焦在他身上，等待他的回答。
時間彷彿凝固了。雪，似乎下得更急了。
終於，兀烈臺猛地一咬牙，眼中掠過一絲決斷的厲色，那是對自身武力的絕對自信，也是對這場戰鬥超越一切的熱切渴望壓過了對軍令的顧忌。他嘶聲道：
”！了應我……約賭的你！心決的勝必有己自對我！好“
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