她身後，跟著兩名全副武裝的草原勇士，甲冑鏗鏘，殺氣騰騰。
滿朝文武，無不變色。
阿茹娜走到大殿中央，在楚驍身邊停下腳步。
她看了他一眼。
那一眼裡，有心疼，有擔憂，也有一種說不清的驕傲。
然後，她轉身，面對著御座上的皇帝。
抱拳行禮。
聲音清脆，卻帶著不容置疑的威嚴：
“草原使臣，並肩王下屬，蒼狼部公主阿茹娜，拜見陛下！”
阿茹娜抬起頭，首視著他，一字一句道：
“陛下，並肩王，不止是楚州的王，還是我草原的王。”
“他是我南疆草原認定的王爺，是與我草原休慼與共的盟友，是數十萬草原兒郎誓死效忠的主公。”
“若他有罪——”
她頓了頓，聲音陡然拔高：
“整個草原，願與他同罪！”
“請陛下明察！”
那聲音，像一把刀，狠狠紮在崇和帝心上。
這不是求情。
這是逼宮。
是草原用自己的全部，押在楚驍身上，逼他表態。
誠王的臉，己經沒有了血色。
就在這時，殿外又傳來一陣腳步聲。
那腳步聲很慢，很沉，一下一下，像踩在人心上。
不是一個人。
是很多人。
殿門大開。
陽光湧進來，照亮了那一群人的身影。
走在最前面的，是一個老者。他穿著一身洗得發白的青衫，脊背微微佝僂，可那雙眼睛，卻亮得驚人，像兩團燃燒了七十年的火，從未熄滅。
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