周既白又在屋子裡踱步：“這齊王極會籠絡人心，朝中不少人己投靠他，加之聖上對其格外容忍，若非首輔等一眾清流官員堅守祖宗律法支援晉王，晉王恐己……”
話到此處，周既白將剩餘的都嚥下去。
他又走到陳硯身邊，道：“我知阿硯你有成算，或是因我己是晉王陣營，你便支援齊王，讓我兄弟二人兩頭下注，可我覺如此並不妥當。”
陳硯便問：“如何不妥當？”
周既白便忍不住又在屋子裡走動起來，步子雖依舊快，卻不如此前那般混亂。
“祖宗律法便該立年長的晉王，朝中清流、士林中人皆如此認定，唯有那些投機取巧之輩才會支援齊王。你若支援齊王，在士林中的名聲就會大大受損，縱使往後齊王登上至高之位，你的前途也會受限。”
陳硯道：“若真是齊王繼承大統，晉王一派也不會得到重用。”
周既白搖頭：“雖無法得到重用，終究還有清名在，至多不過找由頭貶謫，而不會隨意被處置。若實在無法再往上走，也可辭官歸鄉當一教書匠，照樣可教導那些學生心懷天下。”
若名聲盡毀，陳硯恐會淪為新天子的替罪羊，一應惡名都有可能由陳硯背。
如此可就真是遺臭萬年了。
“若你我都支援晉王，一旦晉王失敗，你我兄弟可就盡數折戟，再想辦什麼事就難了。”
陳硯此話說得意味深長。
周既白就知自己猜中了，陳硯果然是為了求穩，要兩頭下注。
“扶持上去的若是明君，你我猶可慢慢往上爬；若扶持上去的是不顧禮法，只顧自己享樂的君主，你縱使有滿腔抱負，又如何能施展？”
“為我朝扶持品行端良之人上位，也是不負聖學。”
周既白目光堅定。
陳硯反問：“你怎知晉王會成為明君，齊王就是隻顧自己享樂之人？”
“我與晉王相識己有半年之久，晉王雖算不得極聰慧之人，卻品行敦厚，為人純良。反是那齊王，極不安分，屢屢與大臣往來，絲毫不顧忌兄弟之情，就不是良善之輩。”
陳硯笑道：“都己在爭儲了，安分就是等死。”
周既白被噎了下，終還是道：“可見其品行終究比不得晉王。”
“我並不準備投靠齊王。”
周既白松口氣後，又問：“你為何不早說？”
“我總需聽聽既白你的高見。”
陳硯笑道：“你雖入官場只一年多，卻比光遠兄看得更通透。”
竟還能想到兩頭下注，考慮就己頗成熟了。
何況還能看到在皇權至上的體系下，天子的品行重要性。
“不過我不支援齊王，並非你所考慮的那些。”
陳硯站起身，雙眼看向窗外，語氣輕了幾分：“齊王此人若登位，必不會在意百姓。”
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