糖廠起先是靠著收購全國的窖藏甘蔗，再低價大量收購紅糖、不純淨的白糖等提純後售賣。
後來接上了早茬的甘蔗接上了，又存了一批糖。
賣給度雲初一批糖後，剩餘的除了供給京城的糖鋪子外，全都運往貿易島。
原本貿易島並不熱鬧，只偶爾有一兩西洋商人前來，又因白糖有十萬兩的限額，倒是也勉強夠支撐。
後因茶葉與瓷器漲價，來貿易島的西洋商人越發多起來，孟永長便四處購買紅糖、白糖與早茬兒甘蔗，導致大梁境內的紅糖、白糖等大量漲價，成本急劇攀升。
孟永長知陳硯事多繁忙，就不願意勞煩他，自己勉力支撐，可白糖依舊時常賣斷貨，如此也導致不少西洋商人滯留貿易島。
無奈之下，孟永長不看白糖、紅糖價格，大量收購這兩樣，只要能做到不虧本，等到甘蔗成熟，困局就能解開。
如此勉力支撐之下，終於等到十一月，甘蔗陸續都成熟了。
孟永長原以為危機終於暫時緩解了，誰料甘蔗的價格比紅糖價格還高！且他高價還搶不到。
如此下去，糖廠就要徹底歇業了。
孟永長急得派人在整個大梁跑，自己都去附近幾個大量產甘蔗的地方了，收的甘蔗依舊無法滿足糖廠所需。
糖廠的工人們漸漸閒下來後，有流言糖廠要倒了，一時人心惶惶。
孟永長一直苦熬到十二月，情況依舊沒有得到緩解，無奈之下，只得去府衙找陳硯。
剛一坐下，孟永長便連嘆三聲氣：“懷遠，你借糖廠的銀子先還給我吧。”
陳硯將筆放下後，把自己手邊放著的蜜餞往孟永長面前推了推：“孟兄有話好好說，切莫急躁。”
銀子都有用處，哪裡能還。
孟永長抓了一塊果脯往嘴裡一丟，那蜜餞的甜味吃在嘴裡，讓他想到糖廠，竟覺得嘴巴更苦了。
他又是重重嘆口氣，愁眉不展。
陳硯便覺得事情有些嚴重了，當即追問，孟永長此時也豁出去了，將糖廠遇到的難處盡數說了出來。
“若你能將那一百萬兩還給我，我便可以多買些甘蔗回來，糖廠又可運轉起來，缺糖危機也就能迎刃而解了。”
陳硯心想，還債是不可能還債的，他還想張口與孟永長再要些銀子，畢竟他有一大批人要養。
學院雖未建好，來松奉計程車子著實不少，何若水已在監工之餘面談了數百人，從中選出二十多名先生。
先生們的住所要解決，吃喝要解決，這些都得花銀子。
這還只是小頭，偌大的學院建設所需花銷實在巨大，工人的工錢、石料錢、木材錢。
船廠因廢棄太久，裡面許多裝置都不能用了，或修或重新做。許多老師傅被請回來，因年紀太大，已無法做重體力活，便要招收年輕一輩當學徒，還得買許多材料給他們練手。
加之貿易島一直在建商鋪，指望年前能讓商戶們搬進去。
真是花錢如流水。
陳硯皺眉：“孟兄已困難至此，怎才來找我？”
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