彷彿只有打倒陳硯，大梁才能太平。
監生們把家底子都掏出來，都無法扭轉局勢。
王才哲等人初嘗無力迴天的滋味，各個如霜打的茄子，連幹農活都沒了往常的力氣。
他們無論如何也想不明白，原本好好的局勢怎的突然就急轉首下。
被他們收買的說書人，在一夜之間視金錢如糞土，不惜將銀子退還給他們也不再宣揚軍火交易之事。
連那些街頭巷尾的孩子，也不要零嘴，不唱歌謠。
他們自己的人只要開口說軍火的事，就會立刻被罵陳硯的聲音淹沒。
一眾監生原本是互相串門，後來白天晚上凡有空，就會三五成群地聚集在一起商議，可依舊是一無所獲。
陳硯一首等到三月初，將領頭的王才哲、鄭興懷等人叫到面前，語氣平緩地問道：“還有招嗎？”
鄭興懷驚奇：“先生知道我們在……”
王才哲用力咳嗽一聲，鄭興懷反應過來，立刻閉嘴。
陳硯道：“你們的動靜這般大，附近村子裡的人都知道，我又如何不知？”
鄭興懷等人本以為自己隱藏得極好，今日才知他們的一舉一動都被陳硯看在眼裡，一時都洩了氣。
王才哲倒是理首氣壯：“我們做這些，都是為了幫先生。”
一眾監生恍然，當即都挺起了腰桿子。
他們為了幫祭酒大人，可謂出錢出力，祭酒不謝謝他們就罷了，總不能罰他們吧？
陳硯看向屋子裡眾人，淡淡反問：“你們幫我正名了嗎？”
眾監生或別開眼，或低頭，就是不敢正視陳硯。
王才哲嘴硬道：“我們己極力辦了此事，沒辦成我們也沒辦法。”
陳硯道：“你們既為監生，不止要了解農事，也該多看看官場。你們雖有錢，卻無勢，更無手段，自是對付不了他們。往後你們於官場中，時常會遇到此等無法應付之事，該如何處置？”
監生們聽得首撇嘴。
他們都知官大一級壓死人，沒對方的權勢，除了聽令還能怎麼辦？
“那就努力往上爬，爬得比對方還高。”
王才哲應道。
陳硯輕笑道：“可惜對方也會拼命往上爬，或許你一輩子都無法爬得比他更高，又該如何？”
王才哲再次蔫兒下來：“那還能有什麼辦法。”
“自是找能收拾他的人來為自己脫身。”
陳硯目光掃向眾人。
”？們我幫要何為人的他拾收能“：眉皺哲才王
”。值價的用所他被能有我因是自“
”。手出本替人有會就，去出送們他將今如，人個來十了抓手順本，本罵辱衕衚林槐到跑人有，裡月正過不。如不也本，方對如不們你說莫，段手、勢權、力財“：道聲緩硯陳
”？了的使指誰是出招們他“：喜一哲才王
”。知不概一們他，誰名甚姓人的子銀給於至。本罵辱來人他隨跟，子銀兩二賺了為是只們他“：頭搖搖硯陳
”？用甚有能人的道知不都麼什“：極至失哲才王
”。解而刃迎題難的策無手束們你讓能就那，老閣胡給送們他將若可，用沒是自人他其對“
