堂內一時顯得頗為熱絡。
唯獨坐在靠牆一張方桌旁的一位三十歲上下的婦女，始終垂眸看著手中一卷冊子，躬身記著什麼，對這邊的動靜恍若未聞。
只在唐玉說話時，才略略抬了下眼皮，冷淡地瞥了她一眼。
那目光平靜無波，既無好奇，也無歡迎，隨即又落回冊子上，彷彿周遭的一切喧鬧都與她無關。
秦嬤嬤介紹完畢，眾人便又各自散開忙活去了。
她這才拉著唐玉走到一旁，朝婦女的方向努了努嘴，壓低聲音道：
“那位，便是咱們堂裡專看婦科產科的林苓林娘子，醫術是頂頂好的，就是......性子獨些，不大愛說話，規矩也嚴。”
“先前東家派來過兩個女使跟她學，沒幾天就受不住她那脾氣和差事的辛苦，尋了由頭走了。”
“你若願意，便去她跟前試試，學著做些清洗、備藥的活計，也能長見識。若是不願......我再給你安排別的。”
唐玉順著秦嬤嬤所指看去，仔細打量著這位林娘子。
那女子約莫三十上下，她穿著一身洗得發白泛灰的靛藍粗布衣裙，袖口衣襬帶著深色補丁。
頭髮緊緊綰在腦後，一絲不亂，只用一根磨得發亮的荊釵別住。
面色是長年缺覺少休的暗黃，眼角嘴角刻著深深的紋路。
她眉骨生得高，眼窩微陷。鼻樑直，嘴唇很薄。
她坐在那兒，背微微佝著，手裡正翻著一本邊角卷爛的舊冊子，指尖粗短，指甲修得極短且淨。
整個人看來沉靜又務實。
“文玉謝嬤嬤指點。”
唐玉收回目光，對秦嬤嬤感激地笑了笑，
“既是來學做事的，自然該從最難、最要緊的處著手。文玉願意去林娘子跟前聽候差遣。”
秦嬤嬤拍了拍她的手，眼中帶著鼓勵：
“好孩子，去吧。萬事開頭難，多些耐心。”
唐玉定了定神，轉身朝林苓走去。
她在離方桌三步遠的地方停下，再次斂衽，聲音放得柔和而清晰：
“林娘子安好。奴婢文玉，奉東家之命，日後在慈幼堂幫忙做事。”
“秦嬤嬤說，讓我來您跟前聽用，學著做些力所能及的事。文玉愚鈍，往後還請林娘子多多教導。”
林苓頭也不抬，只從冊子上移開目光。
目光將唐玉身上從頭到腳打量了一遍，尤其在唐玉那雙乾淨、指甲整齊的手上停留了一瞬。
她聲音沙啞，語速快，沒有任何迂迴：
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