和悅瑤靠在長樂宮的椅背上，手裡捏著一本名冊，翻來覆去地看了好幾遍。阿錦端了茶進來，小聲說：“太后，各地的藩王名單都在上面了。”
和悅瑤點點頭，把名冊放下，端起茶盞抿了一口。這些人啊，一個個都是劉家的血脈，當年高祖把他們分封到各地，本意是讓自家人替自己守著天下。
可人心隔肚皮，誰說得準呢？現在劉據得位名正言順，他們乖順得像貓，可那是真的乖嗎？手裡有兵有錢有地盤，換誰不得掂量掂量？
阿錦小聲問：“太后，您打算怎麼處置他們？”
和悅瑤看她一眼，笑了：“處置？說什麼處置？都是自家人，本宮疼他們還來不及呢。”
她把茶盞放下，靠在椅背上，慢悠悠地說，“再過兩個月就是本宮的壽辰了。
你去擬個帖子，各地藩王，不管遠近，都請來長安熱鬧熱鬧。本宮年紀大了，想見見這些晚輩，一家人聚一聚。”
阿錦心領神會，應聲去了。
帖子送到各地藩王手裡，反應不一。聰明的，心裡咯噔一下，知道這趟長安之行怕是不那麼簡單。
蠢的，還興高采烈地收拾行李，準備去長安好好風光一把。可不管聰明還是蠢，沒人敢不去。太后娘娘過壽，皇帝親自下旨邀請，誰敢不去？
兩個月後，長安城熱鬧得跟過年似的。各地藩王帶著家眷、護衛、禮物，從西面八方湧進都城。
街上車水馬龍，客棧爆滿，連茶館裡都擠滿了人。和悅瑤讓人在宮裡擺了宴席，大殿裡燈火輝煌，絲竹聲聲。
藩王們按著輩分落座，一個個打扮得光鮮亮麗，可那眼神里藏著的算計，和悅瑤一眼就看穿了。她坐在上首，穿著一身深衣，笑容溫婉，看著跟個慈祥老太太似的。
酒過三巡，和悅瑤放下筷子，嘆了口氣。
聲音不大，可殿內所有人都聽見了。絲竹聲停了，說話聲也停了，所有人都看著她。何悅瑤用手帕擦了擦嘴角，目光掃過在座的藩王們，眼眶微微泛紅。
“本宮看著你們，心裡就高興。”她的聲音有些哽咽，“都是一家人，骨肉至親。
可本宮也心疼你們。一個個都離長安那麼遠，本宮想見你們一面都難。”
幾個年長的藩王連忙說：“太后娘娘言重了，臣等應該常來請安的。”和悅瑤搖搖頭，用手帕按了按眼角：“你們都是好孩子，本宮知道。可本宮老了，見一面少一面。本宮常想，要是你們都留在長安，日日能見著，那該多好。”
殿內安靜得落針可聞。藩王們面面相覷，誰都聽出了這話裡的意思——太后要他們留在長安。
一個年輕的藩王站起身，臉色漲紅：“太后娘娘，臣在封地還有事務要處理，恐怕……”和悅瑤抬手打斷他，笑容不變：“有什麼事務，比你陪在本宮身邊更重要？”
那藩王張了張嘴，說不出話來。和悅瑤又嘆了口氣，聲音更柔了：“你們都是劉家的骨肉，是陛下的手足。陛下登基不久，正需要自家人幫襯。你們留在長安，幫陛下分憂，不比在封地強？”
她頓了頓，目光掃過眾人：“至於封地那邊，朝廷會派人打理。
你們放心，該有的待遇一樣不少，爵位、俸祿、宅子，都給你們安排得妥妥當當。”
藩王們沉默了。話說到這份上，誰還敢說不？太后娘娘說的句句在理，又是為了他們好，再推辭就是不知好歹了。
有個聰明的藩王率先站起來，恭恭敬敬行了一禮：“太后娘娘說得對，臣等應該留在長安，為陛下分憂。”
有人開了頭，其他人也跟著站起來，行禮如儀。和悅瑤笑著點點頭，端起酒杯：“好，好，都是好孩子。來，本宮敬你們一杯。”
藩王們連忙端起酒杯，一飲而盡。
宴席散了，和悅瑤靠在椅背上，長長地出了一口氣。阿錦湊過來，小聲說：“太后，他們就這麼答應了？”
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