陳良再次踏入御書房的時候，臉上帶著一絲不易察覺的笑意。
林昭抬起頭。“有訊息了？”
陳良點頭。“第一個老太監找到了。人已經到了城外莊子上，陛下什麼時候見？”
林昭放下筆。“現在。”
城外莊子離皇城不遠，騎馬半個時辰就到。林昭換了便服，只帶了陳良和兩個貼身護衛，悄悄出了城。
莊子不大，幾排平房圍著個院子，院門口站著兩個老卒，看見陳良，無聲地行了個禮。
院子裡，一個老人正坐在石凳上曬太陽。
他穿著半舊的灰布衣裳，頭髮花白，稀稀疏疏地梳在腦後。臉很瘦，皺紋像刀刻的一樣深。眼睛眯著，不知是在打盹還是在想什麼。
聽見腳步聲，他睜開眼，慢慢站起來。
目光在林昭臉上停了一瞬，然後跪了下去。
“老奴叩見陛下。”
聲音沙啞，但咬字很清楚，帶著一股說不出的味道——不是京腔，也不是鄉下口音，是那種在宮裡待久了的人特有的調子，不卑不亢，卻處處透著規矩。
林昭打量了他一會兒。“你叫什麼？”
老人低著頭。“回陛下，老奴姓孫，宮裡人都叫老奴孫公公。沒有大名。”
林昭點點頭。“在元廷待了多少年？”
“回陛下，四十三年。”
林昭挑了挑眉。“四十三年？”
老人道：“老奴八歲淨身進宮，先從灑掃做起，後來調到後宮，伺候過兩任皇后。元順帝的皇后，老奴伺候了十二年。”
林昭看著他。
“說說，你在宮裡都幹什麼？”
老人抬起頭，目光平靜。
“回陛下，老奴什麼活都幹過。掃地。擦地。端茶。送水。傳話。跑腿。後來得了皇后娘娘的青眼，管過後宮的庫房，也管過後宮的宮女名冊。”
他頓了頓。
“娘娘們的事，老奴知道一些。怎麼說話，怎麼走路，怎麼行禮，怎麼討主子歡心，怎麼......躲禍。”
林昭沉默了一會兒。
“躲禍？”
老人低下頭。“老奴多嘴了。”
林昭笑了。“不，你說得很好。”
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