城西校場。
今日沒有操練，沒有號角，只有三百個年輕人站在凜冽的晨風裡。
他們穿著各色衣裳，有的厚實些，有的單薄些，但每個人都站得筆首。
有的人臉上還帶著稚氣，有的人眉眼間己經有了幾分沉穩。
他們的手上有繭子——不是握筆握出來的，是在縣衙裡抄公文、跑腿、下鄉查田、丈量土地磨出來的。
他們在各縣做了三年、五年不等的副手，見過百姓的苦，捱過上司的罵，辦過雞毛蒜皮的案子，也處理過饑荒時的賑濟。
今天，他們被召進了京城。
陳良站在佇列前面，看著這三百人，心裡暗暗點頭。
別的不說，光這份站姿，就不是那些讀書人能比的。
遠處傳來馬蹄聲。
一隊人馬緩緩行來，打頭的那人穿著尋常的深色袍服，沒有儀仗，沒有隨從，只帶著幾個護衛。
三百人齊刷刷跪下去。
“小臣叩見陛下！”
林昭勒住馬，翻身下來。
“起來。”
他走到佇列前面，一個一個看過去。
有的人緊張得不敢抬頭，有的人偷偷抬眼看他，有的一臉平靜，有的眼眶己經紅了。
林昭看了一圈，開口。
“你們在縣衙幹了幾年？”
沒人敢說話。
林昭指著最前面一個。
“你，說。”
那年輕人深吸一口氣。
“回陛下，草民在藍田縣衙幹了五年。從書記官做起，後來調去民政科，管過戶籍，也管過賑濟。”
林昭點點頭。
“辛苦嗎？”
年輕人愣了一下。
“辛苦……是有點辛苦。但能吃飽飯，能學到東西，比當年在家裡種地強。”
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