清晨。林懷遠坐在御書房側殿的案前，面前攤著那份剿匪奏章。
他在想什麼？想父皇昨日說的那些話——規矩是死的，人是活的。想王清平批那知府“推卸責任”時，是不是真的只當三百匪患是小事。也想自己，一個還沒被正式冊封的皇子，批下去這道摺子，底下人會怎麼看。
筆落下去。他在奏章上批了一行字，擱下筆，把奏章摺好。
“來人。送去政務司，交給王大人。”
太監接過奏章，轉身出去了。
政務司裡，王清平正在批奏章。案頭堆了十幾份，他一份一份地看，筆走得很快。太監把那份奏章放在他案上，他順手翻開，看了一眼，筆頓住了。
奏章上批的是——“著該知府從附近州縣調集衙役，配合當地駐軍剿匪。後，事急從權，可先行後報。一月之內，匪患不平，唯你是問。”
王清平盯著那幾行字看了很久。
不是措辭有問題。措辭沒問題。甚至比他預想的要周全——既給了事急從權的口子，又留了追責的後手。他想的是另一件事：殿下批這道摺子的時候，是深思熟慮，還是隻記住了皇上那句“規矩是死的，人是活的”？
他把奏章放下，又拿起來，再看了一遍。然後拿起筆，在奏章下面添了一行字——“抄送兵部，加急處置。”
書吏接過來，看了一眼，遲疑道：“大人，這……”
“去辦。”王清平沒抬頭，聲音平平的。
書吏應了一聲，轉身跑了。
當天下午，八百里加急從政務司和兵部發出，首奔山西。
半個月後，匪患平了。知府的陳情奏報同樣以八百里加急送進京城。
林昭把奏報遞給林懷遠。“你看看。”
林懷遠接過來，看了一遍，又遞回去。“父皇，事辦成了。”
林昭點點頭，把摺子放下，看著他。“王清平看了你批的，什麼都沒說？”
林懷遠想了想。“他什麼都沒說。首接讓人抄送兵部了。”
林昭笑了。“他什麼都不用說。”他端起茶盞，抿了一口，“他知道你即將是未來的太子，你批的，就是旨意。他照辦就行了。至於對錯好壞，不重要。”
他站起來，走到窗前。晨光從窗欞間透進來，落在他的背影上。
“記住，你是君。君說的話，就是規矩。你批了，他就得辦。不是因為他服你，因為即將坐在太子位置的人，是你。而你的後面是朕。現在你做出的每個決定，他們都視作朕意志的延續。”
他轉過身，看著林懷遠。
“等你真的坐上太子之位後，就該你自己思考什麼是權力，怎麼掌握權力。權力從哪裡來。又怎麼使用！如果你認為你是太子，就能掌握權力，那麼這就是災難。”
林懷遠站在那裡，沉默了很長時間。
他在想一個問題：王清平在政務司看到那道批文時，心裡想的是什麼？是“殿下英明”，還是“殿下處理錯了”？又或者，什麼都沒想，只是照辦。如果是前者，那還好；如果是後者……那說明他們現在認可的只是“未來太子”，是父皇的兒子，而不是林懷遠殿下。
“父皇，兒臣明白了。”他終於開口。
林昭看著他。“真明白了？”
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