從莊子出來，一路向南。
林昭帶著十個護衛，縱馬穿過田野，沿著山腳的小徑往深處走。起初還能看見零星的村莊和田地，越往裡走，人煙越少。到後來，只剩下崎嶇的山路和兩旁的密林。
走了兩個時辰，山路忽然變了。
原本只能容一人一馬透過的羊腸小道，不知不覺間開闊起來。路面明顯被人平整過，碎石被清理到兩旁，陡坡處鑿出了臺階，溪流上架起了簡易的木橋。
趙英跟在林昭身後，低聲說：“少爺，往前再走三里，就進峽谷了。”
林昭點點頭，放慢了馬速。
又走了一炷香的工夫，兩邊的山勢陡然收緊。抬頭望去，天空只剩下一道狹長的縫隙。這便是那條峽谷了。
林昭勒住馬，看著眼前的景象。
峽谷兩側峭壁如削，最窄處原本只能側身透過一人。但現在，峭壁的底部被硬生生鑿進去三尺，路面拓寬到兩丈有餘。兩輛馬車並排走都綽綽有餘。地上鋪著碎石，壓得平平整整。靠崖的一側挖出了排水溝，即使下大雨也不會積水。
“這路修了多久？”林昭問。
趙英想了想：“第一批人進山就開始修。石匠鑿巖，木匠搭橋，兵卒搬運，前後修了快兩年。去年開春才全部完工。”
林昭沒說話，打馬往前走。
馬蹄踏在碎石路上，發出清脆的聲響。峽谷裡很靜，只有風聲和偶爾傳來的鳥叫。兩側的峭壁上，能看見開鑿留下的痕跡——密密麻麻的鑿印。
走了約莫二里，前面出現一道關卡。
粗大的圓木搭成的柵欄，橫在峽谷當中。柵欄後站著十幾個持刀的漢子，看見林昭的馬隊過來，立刻警覺地握緊了刀柄。
待看清是林昭，領頭的小頭目趕緊揮手：“開門！快開門！”
柵欄被抬開，林昭策馬過去。那小頭目單膝跪地：“少爺！”
林昭勒住馬，看了他一眼。
“叫什麼？”
“小的王石頭，第三哨的哨長。”
林昭點點頭：“辛苦了。”
王石頭愣了一下，眼眶忽然有些發熱。他低下頭，聲音發梗：“不辛苦，少爺。”
林昭沒再多說，繼續往前走。
過了這道關卡，峽谷漸漸開闊起來。又走了三四里，眼前忽然一亮——
山谷到了。
林昭勒住馬，停在了谷口。
四面峭壁如削，圍出一片巨大的谷地。縱深望去，看不見盡頭。一條山溪從北面的山崖上跌落，在陽光下閃著光，蜿蜒穿過整個山谷。
谷地裡有人。
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