一開始村民們見到他都警惕，不願意多說話。但他蹲得下來，聽得進去，問得也不像走形式。三五次下來，有些老人就願意跟他聊了。
去集市上轉悠，他也不帶任何標誌性的東西。在賣菜的攤子前蹲半個小時，聽幾個老婆婆討價還價；到修農具的大爺的小鋪子裡坐一會兒，聽人家抱怨化肥漲價。
他在摸底……
不是摸權力格局——那個他第一週就看明白了。他在摸民情。
石榴鎮下轄十一個行政村，人口兩萬三千多，其中建檔立卡貧困戶超過三千戶。
支柱產業幾乎沒有，年輕人全跑出去打工了，留在村裡的基本是老人和孩子。
統計報表上寫著的“合作社”“家庭農場”“特色種植基地”——蔣陽走了一圈，發現大半是紙上的。
這種地方想搞出政績，談何容易。
但蔣陽在走訪中發現了一些有意思的東西。
第一件事——石榴。
石榴鎮的山地上種著大片的石榴樹。不是那種精品果園裡的軟籽石榴，是當地人祖祖輩輩種下來的老品種，果子小、皮厚、籽多，市場上賣不上價。從鎮上往南走五公里，整整一面山坡上都是石榴樹，果子己經熟了，紅彤彤的掛在枝頭，可沒人摘。
蔣陽問過一個山腳下的老農。
“為啥不摘？”
“摘了賣不出去啊。”老農嘆氣，“兩塊錢一斤都沒人要。僱人摘一斤還不夠工錢。爛了就爛了。”
“爛在樹上不可惜嗎？”
“可惜啥？年年都這樣。”
蔣陽在筆記本上記下了這件事。
第二件事——水。
鎮上有條小河，叫石榴河，名字跟鎮名一樣。
這條河從北邊山裡下來，穿過鎮子，一首流到南邊的窪地。
河道淤積嚴重，一到雨季就漫水，下游三個村——王莊、李營、馬家寨——年年受災。
這事他跟好幾個村民聊過，都是同一句話。
“年年報年年批，錢不知道花哪兒去了，河還是那條破河。”
他把這句話也記在了筆記本上。
——
一個月的時間，在石榴鎮波瀾不驚地過去了。
蔣陽像是在等什麼。又像是什麼都沒等。
但在西百公里外的省城，局面己經變了。
——
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