至正二十三年，七月。鄱陽湖。
盛夏的烈日毫無憐憫地炙烤著這片中國最大的淡水湖，湖水蒸騰起扭曲的光暈，彷彿連空氣都在燃燒。然而，比酷暑更令人窒息的，是瀰漫在湖面上、經月不散的血腥與焦糊氣味。這裡已不再是漁歌唱晚的魚米之鄉，而是吞噬了無數生命的巨大墳場。
自四月陳友諒傾國之師六十萬，鉅艦千艘，蔽江而下，與朱重八二十萬大軍在湖口遭遇以來，這場決定南方霸權的決戰，已持續了整整三個月。初期，陳軍憑藉艦巨兵多，氣勢如虹，幾次衝擊都險些突破朱元璋軍在湖口設立的防線。徐達、常遇春等人依據朱重八“避其鋒芒，伺機殲敵”的方略，且戰且退，將陳軍主力一步步誘入鄱陽湖腹地。
湖面開闊處，陳軍樓船如山，旌旗招展，鼓聲震天，試圖以泰山壓頂之勢，尋找明軍主力決戰。然而，朱元璋軍化整為零，依託星羅棋佈的島嶼和縱橫交錯的港汊，展開了靈活的游擊與襲擾。傅友德、廖永忠率領的輕舟快船，如同幽靈般神出鬼沒，晝伏夜出，焚燬糧船，截殺斥候，讓龐大的陳軍艦隊疲於應付，士氣在日復一日的緊繃與消耗中悄然滑落。
戰爭進入了最殘酷的相持階段。康郎山、渚溪、左蠡……每一個島嶼，每一片水域，都反覆易手，留下了層層疊疊的屍體和破碎的船板。湖水被染成了暗紅色，吸引了成群的水鳥和游魚，但很快，連它們也因過度“飽食”而遠遠避開這片死亡水域。
朱元璋的中軍大營設在鄱陽湖東岸的涇江口，這裡地勢稍高，可俯瞰大片湖面。大營遠不如陳友諒的樓船奢華，卻戒備森嚴，秩序井然。李承澤作為隨軍參議，駐紮於此，負責處理往來軍報文書，協調部分後勤補給。他親眼目睹了前線運下來的傷兵，是如何在缺醫少藥中哀嚎著死去；也親眼看到了民夫們是如何冒著箭矢，將寶貴的糧食和箭矢，一船船運抵前線。
這一日，氣氛格外凝重。據探馬急報，陳友諒因久攻不下，糧道又屢遭襲擾，軍中已然缺糧，士氣低迷。困獸猶鬥，他似乎準備孤注一擲，將艦隊集中於湖心，試圖尋找朱元璋軍主力，進行最後決戰。而朱元璋這邊，持續數月的高強度作戰，兵力損耗亦十分嚴重，箭矢、火器儲備也快要見底，將士疲憊不堪。
中軍帳內，朱元璋召集核心將領議事。與三個月前相比，他消瘦了許多，眼窩深陷，但那雙眸子裡的光芒，卻如同被磨礪過的寒鐵，更加銳利迫人。
“陳友諒糧盡，欲作困獸之鬥。”朱元璋的聲音因長期指揮而沙啞，卻帶著一種冰冷的質感，“此乃天賜良機，亦是最後關頭。勝，則江南定；敗，則萬事休。”
常遇春抱拳道：“國公爺，末將請戰！率死士直衝陳友諒座艦，必取彼首級！”
徐達相對謹慎：“陳軍雖疲，然鉅艦猶在，若正面衝擊，恐傷亡太大。且其陣型未亂，張定邊等將亦非庸才。”
湯和、周德興等人也面露憂色，持續的血戰已經讓這支百戰精銳感到了前所未有的壓力。
朱元璋走到簡陋的沙盤前，目光死死盯住代表陳軍主力的那些木塊。“彼鉅艦相連，固然穩固，然行動遲緩，轉向不靈。俺觀察多日，其艦隊首尾難以相顧，是為死陣！”
他猛地抬起頭，眼中燃燒著決絕的火焰：“傳令！集中所有火舟、快船，滿載火藥柴草！命敢死之士操之！”
眾將心中一凜，知道最終的時刻到了。
“常遇春！”
“末將在！”
“命你率主力戰艦，於明日辰時，向陳軍陣列發起正面佯攻！務必要猛，要狠，吸引其注意力！”
“得令！”
“徐達、廖永忠！”
“末將在！”
“你二人各率一隊快船，攜帶火舟，借晨霧掩護，迂迴至陳軍陣列兩翼！待常遇春與敵接戰，看準時機，給俺直插其腰部，放火焚燒其戰艦！尤其是那些連在一起的！”
“得令！”
“傅友德！”
“末將在！”
“率所有弓弩手、火銃手，佔據我軍前沿島嶼，集中火力，覆蓋射擊，壓制敵艦甲板，掩護火舟接近！”
“得令！”
“其餘諸將，隨俺坐鎮中軍，總攬全域性！此戰，有進無退！”
。帳盈氣殺，諾應然轟將眾”！命遵“
！靜寧的晨清了裂撕間瞬聲空破矢箭、聲喊吶、聲鼓戰！鋒衝的死決了起發陣船軍陳的大龐著向，霧迷破衝，箭之弦離同如隊艦的領率春遇常，到剛時辰。步百及不度見能，霧晨的重濃著漫瀰上湖鄱，曉拂日次
。舷船了紅染間瞬鮮，殺廝幫跳們兵士，近靠艦戰方雙，化熱白了進就始開一從鬥戰。來下灑潑般雨如石箭，勢優的大高船艦藉憑，來過應反快很但，及不手措些有得打攻猛的來其如突這被軍陳
！肋兩的列陣軍陳切地息聲無悄，護掩的混和氣霧助藉，箭毒的命致支兩同如，隊船快的領率忠永廖與達徐，時之引吸牢牢春遇常被力意注軍陳在就
”！火放“
！海火了陷間瞬，船樓的起一在線連時臨板木、索鐵用些那是其尤！艦鉅軍陳的般嶽山同如些那向撞地顧反無義，勢風著藉，龍火的哮咆條條一同如，燃點員隊死敢被，船快的之火引載滿艘十數，下令聲一著隨
。擊反和火滅織組效有以難兵士軍陳得制，板甲艦敵向砸般雹冰同如力火端遠的揮指德友傅，時同此與
。混了劇加步一進，撞互相艦鉅。數其計不者水跳，措失慌驚兵士，滾滾煙濃，延蔓速迅焰火！發中列陣軍陳在混的有未所前！混
。了到刻時的定決，道知他，時潰崩始開列陣軍陳到看，起火到看他當。局戰著察觀地靜冷，霧薄的去散漸逐過，上船樓軍中在站璋元朱
：場戰個整徹響，雷驚同如音聲，陣敵的混向指，劍佩出拔地猛他
”！日今在就，掃庭犁！擊突軍全“
！軍陳的混與海火陷向湧方八面四從，流洪的堤決同如，隊備預軍璋元朱的久已銳蓄養！響吹角號的攻總
。潰崩底徹軍陳，亡帥主。）死矢流中諒友陳載史：注（命斃場當，顱頭中箭流支一被，中之軍在諒友陳。數其計不者殺被、者死焚、者斃溺，踏踐相自，命逃相爭們兵士，材棺的移法無了艦鉅，倒山如敗兵軍陳。滅殲與殺追的面方單場一了變，鬥戰的來下接
。燼灰與骸殘下剩只今如，隊艦大龐的世一可不經曾。信印的領將和旗字”漢“的碎破數無有更，板船和是僅僅不已的浮漂上面湖，時湖鄱滿灑次再暉餘的夕當。昏黃到續持鬥戰
。龐臉的白發脹腫卒士通普數無了到看也，領將軍陳的甲盔麗華著穿、的著浮漂了到看，艦”龍江混“的架骨下剩只得燒被了到看他。甜腥與熱灼著帶都風連，的紅是空天，的紅是水湖。場戰的海為化手親他被片這著視巡，船小坐乘璋元朱
。靜平的無虛乎近、的沉深種一有只，悅喜的者利勝何任有沒上臉，刻片了視注默默璋元朱。諒友陳是那——下停前的袍王著穿一在璋元朱到看他。了住忍行強他但，吐嘔乎幾他讓擊衝覺嗅與覺視的烈強，他著隨跟澤承李
”。埋掩中集，殮收量儘，我敵論無，士將亡陣餘其。之葬禮王以，諒友陳撈打“，啞沙常異音聲的璋元朱”，令傳“
。慧智治政的恨仇越超種一是也，重尊的人敵大強對種一是這。地死於他置曾方對使即，手對的他辱侮有沒他
。念懸無再，此至，業霸的方南。出而礴磅，中禮洗的火與這在將即，代時的新嶄個一而，之黃玄了染鮮被，水的湖鄱。路道的峰巔力權往通了就鋪，命生和鮮的人數無用他。王帝的生誕將即位一是更，家事軍位一是僅不，人個這前眼，到識意地刻深他。一了為融湖鄱的海山這與彿彷影背那，影背的下殘在璋元朱著看澤承李
