天順元年的春天，北京城在經歷了一場驚天動地的政變後，終於恢復了表面的平靜。英宗朱祁鎮重登九五，改元天順，意為“承天順命”。然而，這位經歷過土木堡之變和七年軟禁的皇帝，內心深處已經發生了翻天覆地的變化。
三月的一個清晨，天順帝獨自在乾清宮後的御花園中散步。園中的杏花正開得燦爛，但他卻無心欣賞。這些日子以來，他時常在深夜驚醒，腦海中交替浮現出于謙臨刑時的從容、石亨等人的諂媚、還有弟弟朱祁鈺臨終前的面容。
“皇爺，”司禮太監牛玉輕聲稟報，“早朝時辰快到了。”
天順帝回過神來，整了整龍袍：“今日朝會，都有何事？”
“主要是關於清理景泰舊臣的奏章，還有...石亨等人請求封賞的摺子。”
天順帝的眉頭微微皺起。自從復位以來，石亨、曹吉祥等人以“奪門功臣”自居，不斷要求加官進爵，這讓他心中很是不快。
奉天殿內，文武百官肅立兩旁。天順帝端坐龍椅，目光掃過殿內眾人，發現不少熟悉的面孔已經不見，取而代之的是一些新晉官員。
“眾卿有本奏來。”天順帝緩緩開口。
石亨第一個出列：“陛下，徐有貞雖已伏法，然其黨羽尚在。臣請繼續清查，以絕後患！”
話音剛落，立即有幾個官員附和：“石將軍所言極是！”“當除惡務盡！”
天順帝不置可否，轉而問內閣首輔李賢：“李愛卿以為如何？”
李賢躬身道：“陛下，景泰舊臣多為國家棟梁，若一概清除，恐傷國本。臣以為，當區別對待，有罪者懲，無罪者赦。”
這話立即遭到石亨的反對：“李閣老此言差矣！這些人當年擁立郕王，就是大逆不道！”
天順帝的臉色沉了下來。石亨這話，分明是在提醒他當年被弟弟取代的恥辱。
“此事容後再議。”天順帝轉移了話題，“如今邊境不寧，瓦剌雖暫退，然韃靼又起。眾卿有何良策？”
兵部尚書馬昂出列：“陛下，當務之急是整頓京營，加強邊防。然國庫空虛，軍餉難繼...”
“戶部何在？”天順帝問道。
戶部尚書張睿急忙出列：“陛下，去歲各地災荒，稅收不足。加之...加之賞賜奪門功臣，國庫確實捉襟見肘。”
天順帝心中不悅，但也沒有發作。他知道，復位之初，還需要依靠這些“功臣”來穩定局勢。
退朝後，天順帝單獨召見李賢。
“李愛卿，今日朝會上，你為何替景泰舊臣說話？”
李賢坦然道：“陛下，治國如治病，過猛則傷身。若因政見不同而大肆清除，恐寒天下士人之心。”
天順帝沉默片刻：“于謙...當真該死嗎？”
這個問題來得突然，李賢愣了一下，謹慎地回答：“于謙之罪，在於專權。然其忠心為國，也是事實。”
“朕這些日子時常在想，”天順帝嘆了口氣，“若當年于謙主張南遷，或許朕就不會有土木堡之辱；但若他真主張南遷，大明江山恐怕早已不保。”
李賢心中一動，意識到皇帝對於謙之死已經產生悔意。
“陛下，”李賢跪地道，“于謙雖有過，然功大於過。若能示以寬仁，赦免其家人，必能收天下人心。”
天順帝沒有立即回答，但顯然把這話聽進去了。
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