永樂七年九月，南京，龍江船廠。
鄭和站在天妃廟前，焚香禱告。這是他每次下西洋前必做的事。天妃，又稱媽祖，是海上的守護神。傳說她生於福建莆田，自幼聰慧，能預知風雲，常在海上救助遇難的船隻。死後，人們立廟祭祀，奉為海神。鄭和每次出海，都要先到天妃廟進香，祈求天妃保佑一路平安。
“天妃在上，”鄭和跪在神像前，聲音虔誠，“臣鄭和，奉天子之命，率船隊下西洋。海道萬里，風浪難測。求天妃保佑，保佑臣等一帆風順，平安歸來。”
他重重叩首，額頭觸地。身後的將士們也紛紛跪下，跟著他叩首。
鄭和站起身，望著神像，心中湧起一種說不清的複雜情緒。他想起第一次下西洋時的情景，那時船隊剛出長江口，就遇到了一場大風。海浪如山，船身劇烈搖晃，將士們驚慌失措。他跪在船頭，向天妃禱告。過了一會兒，風浪漸漸平息，太陽從雲層中露出來。從此，他更加堅信天妃的神力。
同年十一月，船隊到達福建長樂。鄭和在長樂的天妃廟中再次進香，祈求天妃保佑。
“天妃，”他跪在神像前，“臣已經三次下西洋了，每次都有您的保佑，平安歸來。臣感激不盡。求天妃繼續保佑，保佑臣第七次下西洋，也能平安歸來。”
永樂十一年一月，船隊從長樂啟航。這一次，船隊規模更大，兩百多艘船，兩萬七千餘人。鄭和站在寶船的船頭，望著那片無邊無際的大海，心中默默禱告：“天妃，保佑我們。”
船隊駛入大海，風平浪靜。鄭和站在船頭，望著前方的海平線，心中湧起一種說不清的激動。他想起前幾次下西洋的經歷，想起那些見過的奇珍異寶，想起那些友好的國王。他不知道這一次會遇見什麼，但他相信，天妃會保佑他們。
一月十五日，船隊到達南海。這裡風浪很大，船隊不得不放慢速度。鄭和站在船頭，望著那些洶湧的海浪，心中默默禱告。忽然，一陣狂風吹來，船身劇烈搖晃。將士們驚慌失措，有人跪在甲板上，向天妃禱告。
“大家不要慌！”鄭和高聲道，“天妃會保佑我們的！”
話音剛落，風浪漸漸平息。太陽從雲層中露出來，海面上波光粼粼。將士們歡呼雀躍，紛紛跪在甲板上，感謝天妃的保佑。
“鄭公公，”王景弘走到他身邊，低聲道，“剛才好險。若不是天妃保佑，咱們可能就翻船了。”
鄭和點點頭，緩緩道：“天妃是海上的守護神。只要咱們心誠，她就會保佑咱們。”他轉過身，望著前方的海平線，“繼續前進。”
二月，船隊到達占城。占城國王在碼頭上迎接，獻上當地的珍寶。鄭和在占城的天妃廟中進香，感謝天妃的保佑。
“天妃，”他跪在神像前，“臣已經到了占城。一路平安，全靠您的保佑。臣感激不盡。”
三月，船隊到達爪哇。爪哇國王在碼頭上迎接，獻上當地的珍寶。鄭和在爪哇的天妃廟中進香，感謝天妃的保佑。
“天妃，”他跪在神像前，“臣已經到了爪哇。一路平安，全靠您的保佑。臣感激不盡。”
四月，船隊到達舊港。舊港宣慰使施進卿在碼頭上迎接，獻上當地的珍寶。鄭和在舊港的天妃廟中進香，感謝天妃的保佑。
“天妃，”他跪在神像前，“臣已經到了舊港。一路平安，全靠您的保佑。臣感激不盡。”
五月，船隊到達滿剌加。滿剌加國王拜裡迷蘇剌在碼頭上迎接，獻上當地的珍寶。鄭和在滿剌加的天妃廟中進香，感謝天妃的保佑。
“天妃，”他跪在神像前，“臣已經到了滿剌加。一路平安，全靠您的保佑。臣感激不盡。”
六月，船隊到達蘇門答臘。蘇門答臘國王鎖丹罕難阿必鎮在碼頭上迎接，獻上當地的珍寶。鄭和在蘇門答臘的天妃廟中進香，感謝天妃的保佑。
“天妃，”他跪在神像前，“臣已經到了蘇門答臘。一路平安，全靠您的保佑。臣感激不盡。”
七月，船隊到達錫蘭山。錫蘭山國王那羅巴羅在碼頭上迎接，獻上當地的珍寶。鄭和在錫蘭山的天妃廟中進香，感謝天妃的保佑。
“天妃，”他跪在神像前，“臣已經到了錫蘭山。一路平安，全靠您的保佑。臣感激不盡。”
八月，船隊到達古裡。古裡國王在碼頭上迎接，獻上當地的珍寶。鄭和在古裡的天妃廟中進香，感謝天妃的保佑。
“天妃，”他跪在神像前，“臣已經到了古裡。一路平安，全靠您的保佑。臣感激不盡。”
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