宣德九年十二月，昆明。
沐昂站在黔國公府的院子裡，望著天空中飄落的雪花，心中湧起一種說不清的平靜。思任發被擒，思卜發戰死，麓川之亂歷時一年半，終於徹底平定了。這一年半里，他失去了大哥沐晟，失去了方政，失去了無數將士。但云南保住了，大明的西南邊疆保住了。
“叔父，”沐斌走到他身後，低聲道，“朝廷的聖旨到了。陛下命您和蔣貴班師回朝，論功行賞。”
沐昂點點頭，沒有回頭，只是望著天空，緩緩道：“班師？本將軍是該回去了。大哥的靈柩還停在府中，本將軍要送他最後一程。”
十二月初十，蔣貴從騰衝回到昆明。兩人在黔國公府相見，百感交集。
“沐將軍，”蔣貴抱拳道，“麓川平定了。本將軍奉旨班師，明日就要回京了。”
沐昂還禮，緩緩道：“蔣將軍，這一年來，你辛苦了。若不是你率兵入援，雲南恐怕就守不住了。”
蔣貴搖搖頭，目光深邃：“不是本將軍的功勞，是那些將士的功勞。是他們用命換來的。本將軍只是坐在馬上，發號施令而已。”
當夜，沐昂在黔國公府設宴，為蔣貴餞行。酒過三巡，蔣貴忽然起身，舉杯道：“沐將軍，這一杯，敬你大哥沐晟。他鎮守雲南三十年，功勳卓著。可惜，他沒能看到今天。”
沐昂站起身，舉杯一飲而盡，眼眶泛紅：“大哥，你看到了嗎？麓川平定了。弟弟沒有讓你失望。”
蔣貴又舉起一杯：“這一杯，敬方政。他戰死騰衝，忠勇可嘉。”
沐昂又飲一杯，淚水順著臉頰流下。
十二月十五，蔣貴率兩萬精兵，離開昆明，班師回朝。沐昂送出三十里，兩人在官道上勒馬告別。
“蔣將軍，”沐昂抱拳，“一路保重。”
蔣貴還禮：“沐將軍，你也保重。雲南的擔子，就交給你了。”
蔣貴撥轉馬頭，向北馳去。身後，兩萬精兵緊隨其後，馬蹄聲如雷，煙塵蔽日。沐昂立馬山崗，望著那道漸漸遠去的煙塵，久久不語。
“叔父，”沐斌策馬來到他身邊，低聲道，“該回去了。”
沐昂點點頭，撥轉馬頭，向昆明馳去。
宣德十年正月，蔣貴回到北京。朱瞻基在文華殿召見他，親手扶起跪在地上的他。
“蔣將軍，”朱瞻基望著他花白的鬚髮，緩緩道，“你辛苦了。朕封你為定西侯，加封太傅，賜金千兩，綢緞百匹。”
蔣貴叩首：“臣謝陛下隆恩。”
朱瞻基又道：“沐昂加封太子太師，賜金五百兩，綢緞五十匹。沐斌加封太子太傅，賜金三百兩，綢緞三十匹。有功將士，按功升賞。陣亡將士，撫卹加倍。”
群臣跪伏於地，齊聲道：“陛下聖明！”
二月，朱瞻基在奉天殿舉行獻俘儀式。思任發被押到殿前，跪在地上，叩首請罪。朱瞻基望著他，緩緩道：“思任發，你起兵反叛，殺我大將，害我將士。你罪該萬死。但朕念你遠來，饒你一命。傳旨，思任發發配廣西，安置於馴象衛。其子孫，編入各衛所，分散安置。”
思任發叩首：“臣謝陛下不殺之恩。”
二月十五，朱瞻基下旨，在麓川地區設立宣慰司，以當地土酋為宣慰使，羈縻統治。同時，在騰衝、永昌等地增設衛所，加強防務。沐昂為徵南將軍，鎮守雲南，總攬軍政。
訊息傳到昆明，沐昂跪接聖旨，心中稍安。他站起身，望著南方，心中默默道：“大哥，你看到了嗎？朝廷在麓川設了宣慰司，在騰衝、永昌增了衛所。雲南，保住了。”
三月，沐昂在昆明城外為沐晟舉行葬禮。靈柩從黔國公府抬出，緩緩向城外的墓地行進。城中百姓站在街道兩旁，默默送行。沒有人組織，沒有人強迫，他們自發地來了，有的穿著白衣，有的戴著白花，有的捧著香燭。
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