宣德五年十月，北京，文華殿。
朱瞻基巡邊回來已經一個月了。他坐在御書房中，面前攤著各邊鎮送來的屯田清冊和馬政報表，眉頭緊鎖。巡邊時他親眼看到，有些衛所的屯田被軍官侵佔，士兵無地可種；有些衛所的戰馬瘦弱不堪，根本無法作戰。他必須在冬天來臨之前，把這些積弊清理乾淨。
“陛下，”戶部尚書夏原吉跪在殿中，“各邊鎮的屯田清冊已經彙總完畢。臣發現，許多衛所的屯田被軍官侵佔，有的甚至佔了三成以上。士兵們無地可種，只能靠微薄的糧餉度日。有計程車兵不堪忍受，甚至逃亡。”
朱瞻基臉色鐵青，把清冊摔在案上：“傳旨，命戶部侍郎王佐、兵部侍郎鄺埜，分赴各邊鎮，清查屯田。凡侵佔屯田者，限三個月內退還，否則嚴懲不貸。”
十一月初一，王佐和鄺埜帶著聖旨，分赴各邊鎮。王佐往宣府、大同，鄺埜往延綏、寧夏、甘肅。他們每到一處，就張貼告示，召集士兵，詢問情況。
王佐來到宣府，譚廣出城迎接。王佐宣讀了聖旨，譚廣臉色微變。
“譚將軍，”王佐道，“下官奉旨清查屯田，請將軍配合。”
譚廣沉默片刻，緩緩道：“王大人請。”
王佐在宣府查了半個月，查出了不少問題。有的千戶侵佔屯田百畝，有的百戶侵佔屯田數十畝。他把這些情況一一記錄在案，上報朝廷。譚廣的部下也有侵佔的，但譚廣自己沒有侵佔。王佐如實稟報，沒有偏袒，也沒有苛刻。
鄺埜來到延綏，王禎出城迎接。鄺埜宣讀了聖旨，王禎道：“鄺大人請。本都督身正不怕影子斜。”
鄺埜在延綏查了半個月，發現王禎治軍甚嚴，部下少有侵佔屯田者。他感慨道：“王都督治軍有方，下官佩服。”
十二月，王佐和鄺埜回到北京，向朱瞻基稟報清查結果。朱瞻基聽完，沉默了很久。
“傳旨，”他緩緩道，“侵佔屯田的軍官，一律革職，永不錄用。侵佔的屯田，退還給士兵。各邊鎮總兵官，約束部下不力者，罰俸一年。”
宣德六年正月，聖旨傳到各邊鎮。那些侵佔屯田的軍官，有的被革職，有的被罰俸，有的被降職。士兵們歡呼雀躍，紛紛稱讚皇帝的英明。
但朱瞻基知道，清查屯田只是第一步。馬政的整飭，更加緊迫。大明立國以來，馬政一直是重中之重。洪武年間，太祖在北方設立了許多牧馬場，養殖戰馬。永樂年間，成祖五次北征，戰馬消耗巨大，馬政逐漸廢弛。仁宗、宣宗以來，馬政更是每況愈下。許多牧馬場被侵佔，戰馬數量銳減。有的邊鎮，甚至無馬可用。
“陛下，”太僕寺卿王愈跪在殿中，“各邊鎮的戰馬數量，比永樂年間減少了一半以上。有的牧馬場被侵佔，有的牧馬場荒廢。臣請陛下整飭馬政，恢復舊制。”
朱瞻基點點頭，緩緩道：“傳旨，命太僕寺清查各地牧馬場，凡被侵佔者，一律退還。同時，從西北選購良馬，補充各邊鎮。另外，恢復茶馬互市，用茶葉換取西域良馬。”
二月，太僕寺官員分赴各地，清查牧馬場。他們發現，許多牧馬場被地方豪強侵佔，有的被開墾為農田，有的被改為牧場。他們將這些情況一一記錄在案，上報朝廷。
三月，朱瞻基下旨，從西北選購良馬。他派使者去西域，用茶葉、絲綢換取良馬。西域各國聞訊，紛紛獻馬。幾個月後，數千匹良馬被運到各邊鎮。
四月，茶馬互市恢復。明朝在秦州、河州、洮州等地設立茶馬司，用茶葉換取西域良馬。西域各國商人紛紛前來交易，馬政逐漸恢復。
五月，朱瞻基在文華殿召叢集臣，總結軍屯清查和馬政整飭的情況。
“諸位愛卿，”他目光掃過眾人，“軍屯清查，已初見成效。馬政整飭，也正在推進。但朕知道，這些積弊不是一天形成的，也不是一天能解決的。朕希望諸位愛卿，繼續努力，把這件事辦好。”
群臣跪伏於地，齊聲道：“遵旨！”
六月，朱瞻基下旨，獎勵在軍屯清查和馬政整飭中有功之臣。王佐、鄺埜加封太子少保，賜金百兩，綢緞百匹。王愈加封太僕寺卿，賜金百兩，綢緞百匹。
七月，朱瞻基再次巡邊。這一次，他不是去檢閱軍隊，而是去檢視軍屯和馬政的落實情況。他去了宣府、大同、延綏，看到那些被侵佔的屯田已經退還給了士兵，士兵們正在田間勞作，臉上洋溢著笑容。他又去了牧馬場，看到那些新選購的良馬正在草原上奔騰。
“陛下，”譚廣跪在地上，“軍屯清查後，士兵們有了地種，有了糧吃，逃亡的也回來了。臣替士兵們謝謝陛下。”
朱瞻基扶起他，溫言道：“譚將軍，這是朕應該做的。將士們守邊辛苦，朕不能讓他們餓著肚子打仗。”
八月，朱瞻基回到北京。他在文華殿召叢集臣，宣佈軍屯清查和馬政整飭工作圓滿完成。
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