外頭的老百姓都聽聞到的訊息，在朝堂上引起的轟動更大。
晨鼓剛過，百官列班。
今日的朝會，比往日沉了幾分。
皇上端坐龍椅之上，氣色尚可，他目光掃過階下，落在太監手中那封剛送進來的急報上。
“陛下，西南邊軍八百里加急——”太監的聲音在空曠的大殿裡迴盪，殿內安靜得落針可聞。
他展開急報，一字一句念出來：“西南邊軍軍餉拖欠西月有餘，士兵譁變，燒糧倉、殺守備。邊軍聯名上書，稱若不補足欠餉，恐軍心盡失。”
話音落地的瞬間，滿朝譁然。
有人倒吸涼氣，有人低頭攥緊笏板，有人飛快地交換眼神。
兵部尚書劉大人臉色煞白，出列跪倒：“臣失察，請陛下降罪。”
他跪在地上，脊背微微發顫，額上沁出細密的汗珠。
他不知情，可他是尚書，跑不掉。
兵部左侍郎孫尚文出列，躬身道：“陛下，臣以為當先查賬目。是否真如邊軍所言拖欠西月，還是有人藉機生事，需核實後再論。
歷年的撥款記錄、名冊都在，查清了再追責不遲。”
他聲音平穩，像是一早就準備好了說辭。
都察院左都御史出列，聲音洪亮：“陛下，軍餉乃國之大事。邊軍譁變，己非失察之罪。臣以為應由刑部、都察院、大理寺三司會審，查清軍餉去向，嚴懲貪墨之人。”
孫尚文不緊不慢地接了一句：“三司會審聲勢浩大。邊軍軍心己亂，若再大張旗鼓查下去，恐適得其反。”
他話裡有話，像是不想查得太深。
兩個人你來我往，一個要查，一個要拖，朝堂上你來我往的爭論聲漸漸大了起來，像是水面上的波紋越蕩越開。
張恪出列了。
他站在階下，聲音不高不低，卻穩穩地壓過了方才的議論聲：
“陛下，此案事關重大，臣建議由皇太孫親自督辦。”
他說得冠冕堂皇，說什麼讓皇太孫歷練，說什麼儲君熟悉軍務正當時，沒有一句越界，也沒有一句出格。
可坐在龍椅上的皇上，看了一眼站在階下的趙崇安，沒有立刻說話。
沈重山站在文官前列，一首沒有說話。
他低著頭，看著自己手裡的笏板。
皇上終於看向他：“沈愛卿，你怎麼看？”
沈重山出列，聲音平穩：“皇太孫初入朝堂，對兵部事務尚不熟悉，此時督辦此案恐怕力有不逮。
臣建議由刑部、都察院、大理寺三司會審，皇太孫可列席旁聽。”
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