信是沈老太爺寫給沈西爺的。
字跡蒼勁有力，落筆沉穩，可字裡行間透著的，卻是一種她從未在老太爺身上想象過的溫柔。
說他身體大不如前了，恐怕等不到西爺下次回京了。
信的末尾，老太爺寫道：竹雪苑的鑰匙，我藏在你小時候最愛玩的那塊石頭底下。
裡面的東西，都是留給你的。
你孃的東西，也都在裡面。
你長大了，該知道的事情，也該知道了。
謝悠然看完，將信紙摺好，重新裝回信封。
她又打開了下面的幾封信。
有些是沈老太爺寫給祁姨娘的情書，字字纏綿，句句深情，和她在沈府聽說的那個“沉迷女色、敗光家財”的老太爺判若兩人。
有些是詩詞，字裡行間寫著一個男人對心愛之人的思念和不捨。
最下面的幾封，是老太爺給沈西爺的後事交代。
每一件事都寫得清清楚楚，字字句句都是一個父親在替兒子鋪後路。
謝悠然坐在椅子上，久久不能回神。
她從張嬤嬤那裡聽說過老太太和老太爺年輕時候的事。
老太太和老太爺是父母之命媒妁之言，談不上什麼情分。
老太爺在祁姨娘死後，便迷戀上了外邊一個和祁姨娘十分相似的青樓女子，還將那人養在外面做外室。
沈家的寶貝流水般送了出去，老太太氣得在松鶴堂裡砸了好幾套茶具。
府里人人都說老太爺是被那個狐媚子迷了心竅，晚節不保，百年基業要斷送在他手裡。
可原來，那女子根本就是一個幌子。
流水般送出去的寶貝，全部都在這間暗室裡了。
謝悠然看著滿屋的金銀和滿架的字畫，心裡忽然湧上一陣說不清的酸楚。
對沈家來說，金銀是次要的，這些字畫和孤本才是沈家真正的底蘊。
老太爺把東西都放在這裡，是留給沈西爺的。
她站起身來，把書信放回錦盒，蓋好，放回原處。
謝悠然坐在書桌後面，手指無意識地撫過桌面上那些被磨得圓潤的邊角，腦子裡的思緒漸漸清晰起來。
她想起從前聽人提起過，沈西爺只是一個舉人。
他只考到舉人就止步了，沒有再往上考。
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