晚上九點，楊春開著卡弟拉客，載著幾人首奔徐家匯。水根要指路，坐在了副駕駛。侯勇、熊奎和李海波擠在了後座。
車窗外，夜幕像塊浸了油的絨布，沉甸甸地壓在連綿的屋頂上。沿街的路燈稀稀拉拉，昏黃的光暈裡浮著飛蟲，勉強照亮腳下坑窪的柏油路，偶爾有腳踏車鈴“叮鈴”響過，騎車人縮著脖子，影子被拉得老長。
街邊的店鋪大多上了門板，只有零星幾家菸紙店還敞著半扇門，煤油燈從門縫裡漏出來，映著櫃檯上堆疊的罐頭和紙菸，老闆趴在櫃檯上打盹，被汽車引擎聲驚得抬了抬眼，又懶洋洋地垂下去。
穿街過巷時，偶爾能撞見巡捕房的崗亭，掛著盞馬燈，兩個穿制服的巡捕抱著槍靠在柱子上，帽簷壓得很低，看不清表情。
路邊的法國梧桐葉被晚風捲著打旋，掃過停在牆根的黃包車，車伕裹著破軍毯蹲在車旁，見汽車駛過，只掀起眼皮瞥了一眼，又把頭埋了回去。
遠處不知哪裡傳來幾聲犬吠，緊接著是日本人的呵斥聲，穿透夜色，讓空氣都緊了幾分。
再往前，公共租界的鐵絲網在月光下泛著冷光，網那邊的洋房裡透出鋼琴曲的調子，和這邊衚衕裡飄來的煤爐煙味混在一起，說不出的彆扭。
水根忽然敲了敲車窗：“前面路口拐進公共租界，從公共租界到法租界，走霞飛路，再到徐家匯，這樣能避開鬼子憲兵隊的巡邏隊。”
楊春應聲打方向盤，輪胎碾過碎石子，駛上了戈登路。車剛拐進戈登路，像是猛地從昏沉的舊夢裡扎進了另一個世界。
華界街頭那點昏黃的煤油燈光，到了這兒被成排的霓虹燈搶了風頭。
洋行門楣上的燈牌閃著彩光，“利華百貨”“大德洋行”的字樣在夜色裡格外扎眼。
咖啡館的櫥窗鑲著一圈粉色霓虹，把玻璃上“COFFEE”的字母映得暖融融的。
甚至連街角的菸紙店，都掛著盞小小的霓虹招牌，紅的綠的光裹著玻璃罩子，在溼漉漉的路面上投下晃動的光斑，像打翻了的胭脂盒。
街角的崗亭旁，站著兩個裹著紅色頭巾的印度巡捕，制服上的銅紐扣在霓虹下閃著光。
他們手裡的警棍拄在地上，時不時用生硬的中文呵斥著路邊扎堆的黃包車伕，唾沫星子隨著話音濺在燈影裡。
有個車伕想把車往洋行門口挪挪，其中一個阿三猛地揚起警棍，車把上的銅鈴被震得“哐當”響，車伕慌忙把車往後退，腰彎得像張弓。
路邊的行道樹修剪得整整齊齊，樹下有穿西裝的洋人牽著捲毛狗散步，女人的高跟鞋踩在石板路上，“篤篤”聲清脆，和遠處咖啡館飄來的留聲機旋律纏在一起。
連空氣裡的味道都變了，一片歌舞昇平。
楊春駛過崗亭時，特意放慢了車速，其中一個印度巡捕斜睨著卡弟拉客的車牌，喉間發出“咕嚕”一聲，沒再多問，只揮了揮警棍示意通行。
後座的熊奎忍不住往窗外瞅，粗聲粗氣地嘀咕：“這地方，每次來都像是另一個國家。”
車過了戈登路，水根忽然指著窗外一處崗亭說：“看見沒？那處崗亭往南，就是法租界的地界了。”
他頓了頓，指尖在膝蓋上敲了敲，“說起來，這公共租界原是個大攤子，東區從楊樹浦一首連到提籃橋，北區包著虹口那片，再加上咱們現在走的西區，三塊地界連得嚴嚴實實，走起來順暢得很。”
“哪承想現在就剩這麼點西區了。”水根往車窗外啐了口，聲音沉了些，“小鬼子佔了上海後，眼睛就盯著租界這塊肥肉。
前兩年仗打得最兇的時候，他們硬闖進去，實際控制了東區和北區，說是‘代管’，其實就是搶地盤。
現在東區和北區變成了日租界。
能走的，就只剩咱們腳下這塊西區了。”
他往南邊偏了偏頭，“還算好，咱們腳下這塊西區，南邊就挨著法租界，兩條地界像塊破布似的拼在一起。
如今小鬼子不敢跟這些老牌大國撕破臉，公共租界和法租界明面上掛著‘中立’的牌子，小鬼子不敢明火執仗地闖進來。
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