只是越往北走，風景便漸漸變了模樣。戰爭的陰影，如同一張無形的網，籠罩著這片土地。
許多原本繁華的城池，如今城門緊閉，街上行人稀少。商鋪十有八九關了門，剩下的幾家，賣的貨物價格高得離譜——就連一斗米要往常三倍的價錢，一匹布更是貴得令人咋舌。
林傾婉看著窗外蕭索的街景，輕嘆一聲：“這就是戰爭……”
李成安握緊她的手，沒有說話。主導這一切的，就是他自己，他知道，這還只是開始。
離開天啟城的三個月後，冰城，這是距離北境邊關的最後一座大城。
深秋時節，寒風凜冽，街上的梧桐葉落了一地，踩上去沙沙作響。城牆上斑駁的痕跡，訴說著它見證過的歲月滄桑。
城中還算熱鬧，畢竟是邊關重城，往來軍需補給都要經過此處，雖然少了些百姓，但多少保留了幾分生氣。但與南方的繁華相比，終究透著一股難以言說的蕭索。
一間不起眼的客棧內，上房，李成安坐在窗前，手裡拿著一個古樸的盒子，翻來覆去地看，眉頭緊鎖。盒子裡躺著一塊半個巴掌大的石頭，灰撲撲的，毫不起眼。若是扔在路邊，怕是沒人會多看一眼。
可就是這樣一塊石頭，李鎮把它從大乾帶到中域，而李成安又從天啟城帶到了北境。
林傾婉端著一杯熱茶走過來，在他身邊坐下，輕聲問道：“這盒子你都看了一路了，還是沒看明白嗎？”
李成安搖了搖頭，把盒子放在桌上，嘆了口氣：“範師叔送的禮，還真夠特別的。就送了這麼個盒子，裡面就這半塊小石頭，我也搞不懂是什麼玩意兒。”
說著，他把那塊石頭拿出來，在手裡掂了掂，隨手往空中拋了拋。
石頭落下，穩穩接住。
林傾婉看著他的動作，抿嘴笑了笑：“既然範師叔把東西給你，自然有他的原因。既然看不明白，就先留著吧，說不定等將來時機到了，自然就明白了。”
“留著是留著。”李成安把石頭放回盒子裡，“可當初父王離開的時候，特意交代過，說這東西是範師叔送過來的，至關重要。我琢磨了這麼久，愣是沒看出個什麼名堂。”
林傾婉歪著頭想了想，忽然道：“我記得，你路上說過，你之前開啟過孟先生留下的卷軸？”
李成安點點頭：“對。那捲軸也是許峰前輩用特殊法子封存的，後來我摸到門道，用純陽真氣就打開了。”
“那這個呢？”林傾婉指了指盒子。
李成安苦笑：“一開始，我也以為這是和卷軸差不多的東西。可是我用純陽真氣試過了，半點反應都沒有。後來我還以為是問道石，可半塊問道石也沒用啊，早知道，該問問大姐的。我家裡的這些長輩啊，就愛打啞謎。”
“既然範師叔說了只讓你一個人看，”林傾婉輕聲道，“自然有他的原因。或許是緣分沒到，或許是方法不對，也或許是師叔並不是想給你打啞謎，而是不得不打啞謎…”
她頓了頓，沒有繼續說下去。
李成安卻聽出了弦外之音，臉色微微一變：“你的意思是…王震？”
林傾婉點點頭，又搖搖頭：“不好說，但你現在猜來猜去，也沒個結果。不妨先放著，等以後再說。”
李成安看著她，忽然笑了：“你說的對。想那麼多沒用的，還不如走一步看一步來得實在。”
他把盒子收好，站起身伸了個懶腰。
林傾婉也站起來，走到窗邊，望向北方：“馬上就到寒雲關了。城主大人不是說讓你去見見那位守將嗎？咱們什麼時候去？”
李成安走到她身邊，看著窗外灰濛濛的天空，沉默片刻，搖了搖頭：
“不去了。”
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