雨聲潺潺，林傾婉放下筆，看著宣紙上暈開的墨跡，輕輕嘆了口氣。
“小姐可是在擔心老爺？”紫嫣小聲問道。
林傾婉沒有回答，只是走到窗邊。雨幕中，驛館後門的方向漆黑一片，早己不見人影。
“父親坐鎮新州，執掌林家多年，雖說現在形勢複雜了些，想必他還是能應付過來的...”她輕聲自語，“只是這個時候在大乾出現斷魂香，恐怕並不是什麼好事。
那趙承霄敢在這個時候對大乾出手，怕是隻有一個原因，那就是先生的時間真的不多了，這個時候的先生，大概己經沒有更多的精力再去管南詔了。”
紫嫣湊近些，壓低聲音：“小姐，那咱們留在這地方是不是太危險了？萬一...”
“萬一什麼？”林傾婉轉身，唇角勾起一抹淺笑，“先生只是沒有精力收拾他們，不代表先生己經死了，所以他只敢用這些下流手段來試探先生，代表他們心裡還是怕的，但他也太小看先生了，先生這一脈能護天啟幾百年，他這等跳樑小醜的行徑，何嘗不是自取其辱！”
話雖如此，她的目光卻不自覺地飄向窗外。雨夜裡，隱約可見幾道黑影在驛館西周悄無聲息地移動——那是李成安留下的暗衛。
忽然，一陣急促的腳步聲由遠及近。玄影渾身溼透地出現在院門外，躬身道：“林小姐，世子臨走前吩咐，讓屬下把這個交給你，若是小姐覺得悶了，可以看看這個解悶。”
他雙手奉上一個精緻的木匣。紫嫣接過木匣開啟，裡面整整齊齊碼放著數十卷書冊。
林傾婉眼前一亮：“他什麼時候寫出來的...”
“世子說了，林小姐喜歡看話本，這些都是最新的。不曾在市面售賣過！”玄影繼續道，“若小姐有什麼其他需要，也儘管吩咐。驛館內外都有暗衛值守，絕不會讓小姐受到半點驚擾。”
紫嫣嘴角一彎：“都這時候來還想著話本，看來這位世子對咱們家小姐...”
林傾婉抬手製止她繼續說下去。她隨手拿起一本書卷，翻閱起來。片刻之後，他凝視著玄影，忽然輕笑：“我知道了，你先退下吧。”
窗外驚雷炸響，照亮她凝重的側臉，只是眼睛的最深處，多了一道若有若無的身影！
千里之外的清虛觀內，初秋的涼意己經漫過石階。幾片早凋的梧桐葉飄落在庭院中，被細雨打溼後黏在青石板上，像極了斑駁的舊箋。
孟敬之披著件半舊的青色衣袍，正坐在廊下煮茶。泥爐上的水剛剛沸騰，白汽氤氳著融進雨霧裡。平生撐著油紙傘快步穿過庭院，鞋履沾溼了衣襬也渾然不覺。
“先生。”平生將密信呈上，聲音壓得極低，“蜀州來的訊息。”
孟敬之接過信箋，卻不急著拆開。他先提起陶壺，將沸水緩緩注入茶盞。茶葉在杯中舒展，泛起嫩綠的漣漪。
“雨天地滑，走慢些。”他語氣平和，彷彿在說一件無關緊要的小事。
平生卻急道：“是世子的訊息！他帶著天啟那位劍絕往大康那邊去了，還把暗衛都留給了林家小姐...”
孟敬之終於展開信紙。目光掃過那些墨跡時，煮茶的手微微一頓。水汽朦朧中，他唇角似乎彎起一絲幾不可見的弧度。
“先生不擔心嗎？”平生忍不住問，“世子這個時候離開，怕是...”
“怕什麼？”孟敬之放下信箋，端起茶盞輕嗅茶香，“那是成安的大伯，還能害了他不成？當年的事，宇文拓和李睿都派人來找過老夫，但老夫那時候並不想插手這些事，所以他們自己搞了一齣瞞天過海之計，他們以為自己做的天衣無縫。
卻不想如今被成安看出了破綻，老夫這學生啊，大概是老夫此生最大的驕傲了，李睿那小子藏了這麼多年，如今老夫也下了場，他們也該站出來了。”
平生面色一驚：“先生的意思是當年大皇子沒有死？而是早就和大康那位國師聯手了？”
一片梧桐葉被風吹落，正好飄進茶盤裡。孟敬之拈起葉片，對著光線細細端詳葉脈：“傻小子，若非如此，老夫怎麼會放心在大乾腹背受敵的時候離開大乾？當年李睿那小子若不假死，大概便不會有如今的大乾。”
平生似懂非懂：“先生既然說大康那位早就與大乾聯手，為何還會有如今的戰事？而且看那樣子，也不似作假...”
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