“轟！轟！轟——！”
連綿不絕的爆炸聲震耳欲聾，火光沖天，煙塵瀰漫。城牆在爆炸中崩塌，箭樓在火光中化為碎木，士兵們在爆炸中奔跑、嘶吼、倒下。
天啟軍的弓箭手拼命向空中射箭，但熱氣球飛得太高，箭矢根本夠不到。投石機試圖瞄準，但熱氣球的移動雖然緩慢，卻也不是投石機能輕易命中的目標。
空中轟炸之後，是地面部隊的橫掃。
西月鐵騎如潮水般湧出，在郭小桐的指揮下，像一把尖刀，狠狠插進天啟軍被炸得千瘡百孔的防線。
雖說天啟的頂尖戰力出手阻攔，但效果微乎其微，西月的進攻依然勢如破竹。
短短一個多月，天啟再丟兩城。
城頭變換了旗幟，西月的旗幟在春風中獵獵作響，像是在嘲笑天啟的無力迴天。
天啟西線主帥大營。
陸乘風站在沙盤前，面色鐵青。
沙盤上代表天啟城池的旗幟，己經有兩面被拔掉，換上了西月的紅色旗幟。而代表西月軍隊的箭頭，正指向第三座城池，箭頭銳利而兇狠，像一把己經出鞘的刀。
帳簾掀開，三皇子蘇辰大步走了進來。
他今日穿了一身玄色勁裝，腰懸長劍，面色沉鬱。自從寒雲關之戰後，蘇凌軒重傷、北境潰敗的訊息傳來，蘇辰的心情就一首不好。如今西線也連連失利，他的臉色更難看了。
“陸帥。”蘇辰拱了拱手，語氣裡帶著幾分壓抑的不滿，“西月軍己經拿下兩城，第三城眼看也保不住了。如今就沒什麼更好的辦法嗎？”
陸乘風轉過身來，看了蘇辰一眼，目光裡帶著幾分疲憊和無奈。
“三殿下，”他的聲音沙啞而低沉，“西月軍的戰術，你也看到了。熱氣球的轟炸，我軍的弓箭和投石機根本夠不到。火雷的威力，你也見識了，城牆都擋不住。不是我們不想打，是實在不知道怎麼打。”
蘇辰的眉頭皺得更緊了。
“我們不是有半步問道的供奉嗎？”他的聲音壓得很低，但語氣裡的急切誰都聽得出來，“讓他們出手，把那些熱氣球打下來！”
陸乘風苦笑一聲，搖了搖頭。
“三殿下，我們有，別人也有，而且對方是進攻方佔有先機，他們要打哪裡，半步問道會出現在哪裡？我們都不得而知！”他頓了頓，聲音變得更低了，“而且，現在也不能隨意讓他們出手。”
蘇辰一愣：“為何？”
陸乘風走到帳簾前，掀開簾子，看著遠處天啟軍的防線。
暮色中，那座還在堅守的城池孤零零地矗立在曠野上，城牆上的煙塵還沒有散盡，士兵們疲憊的身影在城頭上晃動。
“寒雲關的事，殿下想必應該知道。”陸乘風的聲音很輕，但每個字都像一塊石頭，壓在蘇辰的心口上，“天啟的極境，被暗器狙殺。那種暗器，能穿透護體真氣，能殺極境。末將不知道它能不能傷到半步問道，但末將不敢賭，而陛下那邊......”
他話沒說完，但其中意思也不言而喻，陛下讓高手來，震懾力大於實戰，守城可以，但許多危險的計劃，他不可能讓半步問道去執行，皇室不會冒這個風險，他放下簾子，轉過身看著蘇辰，目光裡帶著幾分落寞。
“殿下，如今天啟的兵士，己經死了太多了。西月的火雷一輪接一輪，我們計程車兵連敵人的面都沒見到，就被炸死了一大片。這種仗，本帥比你更憋屈。”
蘇辰沉默了，他知道陸乘風說的是實話。他也知道，西線的問題不是一個主帥就能解決的。這是武器的代差，是戰術的代差，是整個戰爭形態的改變。
在這種改變面前，再勇猛的將軍、再忠誠計程車兵，都顯得蒼白無力。
