但當南悅城的守軍出現在視線中的時候，趙天明的臉色變了。
實際上對方的人馬不是五萬人。
而是十萬。
南悅城的城牆上、城門外、官道兩旁，密密麻麻全是軍士，盔甲鮮明，刀槍如林，氣勢如虹。而在那些軍士的身後，還有數不清的弓箭手和火雷手，嚴陣以待。
“這不可能——！”趙天明的聲音有些發顫，“南悅城最多隻有五萬守軍，哪來的十萬人？”
他的話音剛落，左右兩側的山林中，突然響起了震天的喊殺聲。
無數天啟軍士從山林中殺出，像潮水一樣湧來，將他們團團圍住。那些軍士穿著天啟軍的制式盔甲，手持長矛和盾牌，陣型嚴整，進退有度，顯然不是臨時拼湊的雜牌軍，而是訓練有素的精銳。
趙天明的大腦在那一瞬間變得一片空白。
他明白了。
這一切都是提前設計好的。
南悅城、雲夢城、青州城等等——這些天啟城周邊的城池的城主，不知得到了誰的命令，要在南詔大軍撤退的時候，予以迎頭痛擊。
他們不是來打仗的，他們是來阻擊的。
“列陣——！準備迎敵——！”趙天明的聲音在戰場上回蕩，帶著一種近乎絕望的急促。
但己經來不及了。
南悅城的守軍率先發動了進攻。箭雨如蝗，鋪天蓋地地射來，像一場黑色的暴雨，從天而降。南詔軍士們舉起盾牌，但箭雨太密太急，盾牌根本擋不住，無數人中箭倒地，慘叫聲此起彼伏。
緊接著，火雷從空中上被投擲下來，在人群中爆炸，火光沖天，彈片西射，炸得南詔軍士血肉橫飛，屍橫遍野。
“衝過去——！不要停——！”趙天明拔出長劍，策馬衝在最前面，長劍揮舞，擋開射來的箭矢。
大軍跟在他身後，像一股不可阻擋的洪流，朝南悅城的陣線衝去。
但南悅城的守軍並沒有後退。
他們用盾牌組成了一道堅不可摧的盾牆，長矛從盾牌的縫隙中刺出，像一隻巨大的刺蝟，擋在了南詔大軍面前。
騎兵撞上了盾牆，發出一聲巨響。盾牌被撞得變形，但並沒有倒下，長矛刺穿了馬腹，戰馬慘叫著倒地，騎兵從馬上摔下來，被後面的步兵踩踏，被長矛刺穿，被刀劍砍殺。
鮮血染紅了大地，屍體堆成了小山。
趙天明殺出了一條血路，衝出了南悅城的包圍圈，但他回頭一看，己經摺損了不少人。
在短短一個時辰內，折損將近兩萬人。
趙天明的眼眶紅了，但他沒有時間悲傷，沒有時間憤怒。他深吸一口氣，咬緊牙關，帶著剩下的人馬，繼續朝南詔方向前進。
但噩夢才剛剛開始。
兩日後，他們行至雲夢城地界，又遭遇了雲夢城守軍的伏擊。
又是上萬人折損。
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