這份經過修飾的戰報被迅速呈遞到上海日軍司令部，雖然與“揪出鐵路襲擊元兇”的核心目標相去甚遠，但總算有了交代。
持續十餘天的大規模野戰掃蕩，聲勢漸弱。
然而，在日軍情報部門——特高課和憲兵隊的案頭，事情遠未結束。
真正的獵物並未落網。
那根紮在心頭的毒刺，依舊隱隱作痛。
虹口，特高課新啟用的一處安全屋內，空氣沉悶。
房間裡多了幾張陌生的面孔，他們氣質普通，衣著普通，長相普通。
屬於扔在人群中，沒有人願意多看一眼的那種，與上海本地的日僑或浪人迥然不同。
島田康介站在他們面前，語氣平淡。
“諸君從滿洲、從本土奉調而來，辛苦了。”
“明面上的掃蕩暫告段落，但真正的敵人，依然藏在這座城市的陰影裡。”
“他們懂技術，有紀律，行事謹慎且破壞力驚人。”
“接下來，是諸君發揮所長的舞臺了。”
“你們的任務，是成為影子。”
“融入它，成為它的一部分——碼頭的苦力、市場的販夫、茶館的茶客、舞廳的酒客、大學的職員、醫院的家屬......”
“去一切可能的地方。”
“不主動行動，不輕易出手，只觀察，記錄，發展眼線。”
“特別注意那些有專業技能背景、生活規律異常、消費與收入不符、或有渠道獲取特殊物資的人。”
“任何可疑，無論多麼微末，每日必須上報。”
“忘掉軍銜，忘掉任務書。用你們在滿洲、在華北歷練出的本能，去嗅探這座城市皮下流動的、不正常的氣味。”
“我要的不是證據，是氣味，是痕跡，是那種正常之下的不協調感。”
“開始吧。”
幾人無聲起立，微微頷首，魚貫而出，迅速消失在門外弄堂交錯的光影裡。
他們將像幾滴無色卻致命的毒液，悄無聲息地滴入上海這盆渾濁的大缸，試圖勾勒出那些隱藏的輪廓。
與此同時，憲兵隊司令部內，高橋信一也面對著一批氣質陰鷙的便衣。
他的指令更加首接：
“配合特高課，但你們有自己的重點！”
“盯死那些幫會頭目、地下錢莊的掌櫃、黑市的掮客、運輸公司的把頭！”
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