「好，好得很。」
秦長霄低聲冷笑，眼底戾氣翻湧，再無半分平日的散漫。
他母親出身名門鄭氏，兄長乃是當朝戶部尚書，當年風光大嫁入秦國公府，這些年卻被磋磨得性子越發懦弱，如今竟被人鎖在院內，連基本體面都蕩然無存。
「嗆！」
秦長霄手腕一翻，腰間佩劍驟然出鞘，寒光乍現，映得他眉眼冷冽如刀。
「鐺！」
一劍劈下，金鐵交擊之聲在夜色中格外刺耳。
黃銅大鎖應聲斷裂，半截鎖頭落在地上，彈了兩下，滾到牆角。
院門被他一腳踹開，秦長霄大步踏入院中。
鄭氏正坐在廊下抹淚，聽見動靜猛地抬頭，一見是兒子，眼眶瞬間通紅，所有委屈在這一刻盡數爆發，跌跌撞撞撲上前，抓住他的衣袖。
「長霄……你可算回來了……」
淚水順著臉頰滑落，她聲音顫抖著，全然沒了往日儀態，只剩滿心惶恐與無助。
秦長霄心頭一軟，壓下怒火，伸手扶住她：「娘，他們把你鎖在裡面？」
鄭氏嘴唇哆嗦著，眼淚掉得更兇，卻只是搖頭，說不出話來。
她性子本就綿軟，這些年在府中被秦國公與付姨娘拿捏慣了，即便受了天大委屈，也只敢往肚子裡咽，從不敢反抗。
「世子，您勸勸夫人吧，老奴實在沒有辦法了。」
鄭氏的奶孃沈嬤嬤在一旁嘆氣。
她把鄭氏奶大，平時也教了她不少為人正妻的道理，偏她油鹽不進，總是被人拿捏。
沈嬤嬤心累，若非不放心自家一手帶大的姑娘，她早就離府養老去了，哪還一大把年紀仍舊操心個沒完。
秦長霄見狀，又是心疼又是氣悶。
鄭家子弟個個心思通透，手腕強硬，偏生他母親懦弱至此，也不知遺傳了誰。
他深吸一口氣，壓下翻湧的怒意，扶著鄭氏在院中的石凳上坐下。
夜風吹過，院角的芍藥花開了幾朵，香氣清淡，卻壓不住他心頭的戾氣。
「娘，是誰幹的？」
鄭氏低著頭，手指絞著衣角，不敢看他。
秦長霄輕嘆一聲，放緩語氣，耐著性子安撫。
「娘，你別怕，有我在，沒人能再欺負你。你只管告訴兒子，是誰做的。」
在他再三追問下，鄭氏才哽咽著，小聲擠出一句：「是……是你父親，他親自過來，鎖了院門，不許任何人靠近。」
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