宣和帝坐在龍椅上，手指在扶手上輕輕叩了兩下，目光沉沉地看著下面這一幕，沒有說話。
這時，都察院的一位名叫侯章的御史站了出來。
「陛下，秦御使彈劾孫少卿，言辭雖烈，但證據不足。孫少卿多年為官，勤勉謹慎，從未出過大錯。」
「昨日之事，或許是事出突然，他一時未能應變，情有可原。」
「至於他兒子的事，那是家事，與朝堂無關。秦御使拿家事來彈劾朝廷命官，未免有些小題大做了。」
秦長霄轉頭看向候章，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
「候御史，你覺得這是小題大做？」
他往前走了兩步，逼近候章，「本官倒要問問你，孫少卿連自己的兒子都教不好，縱容他與未來小姨子通姦，鬧得滿城風雨，敗壞朝廷命官的名聲，這是家事還是國事？」
候章被問得啞口無言，臉色一陣青一陣白。
秦長霄又轉向孫知敬，冷笑一聲：「再說，孫少卿昨日在城門口那般賣力地替兩國使者說話，本官還以為是他的職責所在。如今想來，怕是另有所圖吧？」
孫知敬眼中滿是驚恐：「秦御使，你，你這話什麼意思？」
秦長霄沒有直接回答，而是看向宣和帝，拱手道：「陛下，臣請旨，徹查孫少卿與暹羅。安南使者的來往。若他清白，臣甘願受罰；若他不清白……」
他頓了頓，目光如刀，「那就不是失職瀆職那麼簡單了。」
孫知敬臉色慘白，跪在地上，身子搖搖欲墜。
自家人知自家事，這一徹查，恐怕什麼都瞞不住了。
宣和帝沉默了良久，目光在秦長霄和孫知敬之間來回掃了幾遍。
孫知敬跪在地上，連頭都不敢抬。
秦長霄站在殿中，任由帝王目光打量。
彈劾孫知敬，他問心無愧，嗯，至少表面上如此。
正當眾人以為孫知敬已經完了的時候，文官佇列中又走出一個人。
秦長霄認得他，是吏部侍郎張明翰。
也是崔家大夫人張氏的親大哥，崔家派系的核心人物之一。
張明翰四十來歲，生得清瘦，留著三縷長鬚，穿著一身緋紅色的官服，步履從容。
「陛下。」
張明翰拱手道，聲音沉穩，「臣以為，秦御使彈劾孫少卿，言辭雖有可取之處，但徹查一事實在有些過了。」
「孫少卿多年為官，勤勉謹慎，從未出過大錯。昨日之事，或許是他一時疏忽，罪不至徹查。」
他轉身看向秦長霄，目光中帶著幾分審視，「秦御使，你初為御史，便如此咄咄逼人，不怕得罪人嗎？」
秦長霄迎上他的目光，不卑不亢：「張侍郎，本官身為御史，彈劾不法乃是分內之事。孫少卿若有冤屈，徹查之後自會還他清白。張侍郎如此著急替他說話，莫非……」
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