傍晚，蕭弈回到居處。
張婉上前替他解了披風，又待為他卸甲。
「我自己來即可，幫我把老潘帶來的帳核了吧。」
「是，郎君。」
「我若留在晉州，你覺得如何？」
「妾身自然是歡喜，晉州不似開封拘束。」
「是啊，開封更拘束些。」蕭弈隨口應了，問道：「昨夜你說耶律觀音紋了青牛，在何處？」「就在肩胛處，妾身替她敷藥時看到了。郎君打得真狠，卻未見著？」
「嗯。」蕭弈案上的盤子裡盛著果子，拾了一顆餵過去，問道：「紋青牛有何特異？」
「妾身在宮中時，略有所聞。契丹敬天崇神，尤重青牛。白馬，契丹地神便是青牛女子。據傳，述律太后曾於遼。土二河交匯處，遇青牛避路，她輔佐耶律阿保機開國，採用「天地人』之故典，上尊號曰「地皇后』，故而妾身以為，紋青牛者，很可能是述律太后之心腹。只是，她父親蕭翰曾為了抵抗述律太后而擁立耶律阮，她如何與述律太后有關？」
「你可問她了？」
張婉搖了搖頭，道：「妾身以為，若強問，她未必肯說。不若等她信任我，再慢慢探問。」「述律太后，權力比如今契丹主耶律阮還大不成？」
「她是耶律阮的祖母，郎君競不知她？也是，自郎君出仕，她似乎便被囚禁了。」
蕭弈道：「既被囚禁，為何王彥超說契丹之事，繞不過述律太后？」
張婉放下手中的算籌，輕聲道：「述律太后平生行事狠辣，智計深沉，足使中原與草原諸藩心驚。早年，耶律阿保機想吞併契丹八部，正是她獻計，以諸部所食之鹽皆出阿保機所轄鹽池，邀諸部首領赴會謝恩，酒酣之際伏兵盡出，一舉斬殺七部首領，一統草原。」
蕭弈笑了笑，道：「可見，鹽很重要啊。」
「餘者，妾身聽聞得少，只知她曾親編二十萬大軍滅草原兩部。哦，耶律阿保機死後，她臨朝稱制，攝軍國大事，手段酷烈，為穩固權位，她以「為先帝傳話』之名，逼反對她的大臣殉葬，其中有人反問她何不親往殉葬，她便拔出刀斬斷自己的手腕，以「諸子年幼。國事未穩』為由，以腕代殉，從此「斷腕太后』之名，連中原皆懾於其威。」
「這等人物，如何被囚禁了？」
「妾身也不太明白，只聽太后評說過，述律太后手段太狠，使契丹君臣恐懼，倒向耶律阮。」「如此嗎？」
「對契丹，妾身所知亦有限，沒能幫到郎君太多呢。」
「你已經很博聞強識了，幫了我良多。契丹諸事，我向俘虜們慢慢審問便是。」
「那郎君去問問，妾身核好了帳，等郎君。」
「好。」
蕭弈點點頭，去了耶律觀音的關押之處。
耶律觀音被關押在營中西南角一間偏僻狹小的屋中。
推門而入，火光照處，地上鋪了一塊氈毯，她蜷縮著，一根栓在柱子上的鐵鏈繫著她的腳課。她樣子頗狼狽，盔甲早就被卸了，穿著一身襖袍，綻著被蕭弈用鞭子抽出來的血痕。
見是蕭弈來，她不肯安分待著，坐起，下頜微抬，那雙明亮的眼眸裡滿是屈辱與憤懣，死死瞪著他。蕭弈卻看出她眼神深處其實藏著狡黠。
他上前，伸手便攥住了她襖袍的領口。
她穿的是一身胡式的窄袖白羊皮襖，料子厚實，領口滾了一圈貂毛，以繩索繫著，一把扯開繫繩，顯出裡面的青綢小衣。
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