第361章 敵稅
深秋，霜林盡染。
蕭弈牽馬走在鄉間小路穿過郊野，前方終於有了人煙。
此行，他微服潛入沁州，只帶了耶律觀音，以及捷嶺都中熟悉地勢的範超。
王靈芝當嚮導。
第一天傍晚，走到了沁州銅鞮縣境內，山巒起伏，土瘠石多，坡田上的麥子熟了。
麥杆被壓彎了腰，因為稀疏，顯得有些辛苦。
正值秋收，田地裡卻少見青壯男子，多是老叟。婦人。垂髫孩童，俯身割黍，腳步虛浮。
再往前，村子外圍的屋舍頹塌，土牆剝落，破敗不堪，不聞犬吠，偶爾能聽到病者的呻吟。
村中唯剩七八戶人家，範超去尋了一間稍微還算規整的土屋，住著一個老婦帶著兩個幼童，他們藉口是迷路的行商，想借宿一晚。老婦本有戒心，但他們有乾糧作為酬謝，終是答應下來。
老婦迎了他們，便臥在炕頭，咳喘不止，無心說話。
蕭弈拿出胡餅掰了，分給兩個面黃肌瘦的孩子，眾人圍坐在冰冷的灶臺，默默地嚼著。
耶律觀音忽抬起頭來，環顧了一圈，看了蕭弈一眼，什麼也沒說，往後院走去。
蕭弈沒管她，向兩個孩子問道：「你們叫什麼名字？」
「荀狗兒，荀雀兒。」
蕭弈暗忖，這荀雀兒和陛下重名了，倒不知要不要避諱。
「多大了？」
「我十一歲，她六歲。」
荀狗兒說話間，嘴裡的餅屑落在地上，他伸手就捏起來塞進嘴裡。
蕭弈問道：「你們父母呢？」
「阿爺。阿翁服軍役了，阿孃被搶走了。」
「那家中就只剩下你們了？」
「嗯。
「」
荀狗兒點點頭。
範超低聲解釋道：「郎君，自從劉————天子太原稱帝，河東十二州盡數養兵，十五以上。六十以下男子皆抽丁。」
荀狗兒瞪圓眼看著範超，道：「過幾年我也要抽丁？那阿婆。阿妹怎麼辦？」
蕭弈問道：「現在呢？你養得活她們？」
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