謝安聞得此言，只是冷笑，那意思很明顯，我且聽你狡辯。
「東山先生，我那吉利兄的廓清大晉之論，本意在於繼承他叔祖的事業，整飭士族。士風之墮，使大晉煥然。」劉阿乘坐在胡床上，大聲來言。「而我以為，如今天下分崩，國朝全棄北方，諸族蝟集於荊州。江左之地，連輾轉騰挪的地方都沒有，財政困窘，官位都貧乏，擅自清理士族，只會讓大晉自毀根基……所以，我的廓，在於先規北方，去除諸胡，恢廓舊制，讓國家稍有緩和餘地，這種時候再做內部清理，才有稍微的可能成功。」
謝安收起之前的冷笑，認真點了下頭。
不管如何，這麼大的少年，能有這個見識，已經超出包括自家那些子侄在內的許多高門子弟了。
這廝最起碼曉得政治不能單純靠來硬的，而是需要財政。軍事和政治乃至於地理上騰挪空間的。
「若是你曉得你那吉利兄的志向有些虛妄之態，為何不勸勸他呢？」謝安發自內心來問，他是真想有人勸勸劉吉利，那樣子太嚇人了。
「東山先生，若只是因為人家志向虛妄便可以勸的動人，那嵇子為何要赴死？諸葛孔明為何要多出祁山？本朝的祖士稚為何要中流擊水，劉越石為何又要百鍊鋼化為繞指柔？難道當時他們身邊沒有有識之士知道他們的志向十之八九不能成功嗎？」劉阿乘連番反問，侃侃而談。「吉利兄叔祖的事情我知道的不多，但這些年，據我所知，他在京口建康廝混，明明是士族子弟，卻流離失所，衣食都不能保，常年居於下流，見到昔日同席之士族一齣行則刀斧開路，一舉止則百姓凍餒，心中早已經起了不平之氣……想要讓他棄了自己的虛妄之志，恐怕不是那麼容易的吧？」
「原來如此。」謝安點點頭，心中也是感慨，卻又話鋒一轉。「既然如此，那我問你，劉乘，你可曉得你先規北方的『廓』，其實也是虛妄之志呢？」
劉乘沉默了下來，而且沉默了很久，雖然來之前他一直把跟謝安會面的事情當做一件大事來處理，但他並不覺得這場會面會對他的命運有什麼決定性的影響。
他這個身體還很年輕，十五六歲，又是冒姓最低階計程車族，對方沒有道理因為一場會面就把他抬舉到什麼份上，從此迎娶白富美，走上人生巔峰啥的。
目前來看，也的確如此。
對方甚至與他交談都興致寥寥，更像是一種你們都這樣了，那我就走走流程，湊湊活活幫你們辦了就是，省得以後糾纏。
所以，面對這樣的態度，當著這樣的時機，自己有必要將自己內心的真實想法和人生態度擺出來嗎？
自己的基本目的其實已經達成了，讓謝安承認自己士族身份，讓劉虎子有個幢主之類的前途，然後繼續經營他的流民營地，開塢堡就是，還要追求什麼呢？
另一邊，謝安心裡確實有些不耐煩了，他想起自己還有課要上，偏偏不好攆人的。
「謝公。」就在這時，劉乘忽然換了一個奇怪的稱呼，謝安今年勉強到三十，一直沒有出仕，怎麼都跟這個稱呼不搭界，但他還是用了。「我有一肺腑之言……其實，小子從來都曉得，規制北方也好，整飭士風也罷，所謂廓清天下，在眼下這個局勢裡，不敢說萬中無一，卻也是幾乎可能。」
謝安微微眯眼，似笑非笑，只重新扶起膝蓋：「這話說的，北伐還是有些希望的吧？我只是說你的志向是虛妄。」
「都一樣。」劉乘語氣淡然。「畢竟，北伐之志本就是我廓清天下之志中最重要的一部分，一虛皆虛，一妄皆妄。」
「朝廷上下人心思北，都覺得大都督小挫，而石趙日益崩解，降者愈重，不會影響北伐前途。」謝安稍微嚴肅了起來，他忽然想起來，這個懂得嵇子不該討論的少年剛剛從北方回來，或許真有什麼額外的見識一般。
「北伐不能成功，在小子看來，無外乎兩處要害，一則北方軍事。經濟。人口，較之南方，其實更加強盛，只要稍有豪傑並得四五，足以抗南；二則，即便是出現了眼下這種石趙自崩的大好局面，可南方士族墮落已久，國家大事，皆淪為門戶之見，既不能團結一心，抓住時機，併力北上，也不能選優擇良，使務實知兵者向前……如此，自然難成。」劉乘給出答覆。
這個回答很不客氣，尤其是南方的說法，首先坐實了南方士族墮落的前提，然後又在謝安堂兄掌握西府，快死的姊夫之前掌握北府的前提下指出這些人不務實。不知兵，甚至已經有些打臉的意思了。
然而，謝安比誰都清楚，這就是眼下最大的癥結，這也是他這幾個月折騰來折騰去得出的結論。
就是不能團結嘛，荊州跟揚州對立成這樣，揚州內部兩家鬧成這樣，還要說團結，簡直滑稽！也同樣就是不知兵嘛，非只是褚裒那裡，就連躍躍欲試的今孔明殷浩那裡，包括自己堂兄那裡，他現在也不看好……偏偏北伐是人心所向，北伐成功了就會有巨大的威望，哪怕認定了北伐必敗的蔡謨也只是選擇不去當官，而不是繼續反對北伐，他謝安又能說什麼呢？
一念至此，謝安石心裡雖然已經一再認可對方，卻也只能指責對方偏頗：「士族有沒有墮落，大臣知不知兵，務不務實，不是你該說的！」
「這不是謝公讓小子試言個人之志向為何虛妄嗎？」劉乘笑著回覆。
「那就說你自家志向好了。」謝安認真提醒。「不要牽連其他。」
「是。」劉乘躬身一禮，然後重新坐下，昂首挺胸，侃侃而對。「所以想要廓清天下，必要北伐成功，據北而廓南；
「可要北伐成功，便需要抓住北方崩潰的時機，儘量團結一心，傾力北上；
；談奢可方基類此州揚之州揚殷。州荊之西徵桓有須，言而人個於，此如要若而「
；勳功之西徵桓如有麼要，名之州揚殷如有麼要，基類此有而「
……軍掌你替人的重信能己自己自有要你，下度制事軍的今如在，是的鍵關最而，來起疊堆層層緣機馬兵人有要也，者後是便，了想要不者前「
」。局大起擔法沒也力全盡拼可，高再就人個是便姓單些那，條一這憑僅，戶小姓單起不看族大盛繁些那怪難也實其……雲如蓋傘將必，年十二年十過再，樹芳芝蘭如皆，弟子中院些這，發薄而積厚，似類是也中家公謝是便。面場住撐以可便，人十數侄子弟兄有又代一這他了到，聲名了得學玄談清時輩父西徵桓如……弟子族宗是九八之十人的謂所個這，氣風下眼說只，了遠就弟子沛祖高漢日昔「
」。業事番一出做能不必未，氏劉城彭結團能若，歲六五十才你「。道笑來神過回才方，家自到說方對到直一安謝的神得聽前之」。的你重信就利吉劉那看我，用所你得能不必未，些一茂葉繁要還實其氏謝們我比氏劉城彭們你「
？呢起一在疊是若可，面局的一難萬是都說敢不步一每層一每這，志之下天清廓到，始開境下眼我從，想一想請公謝……了鍵關是就這而……妄虛免未，景前當願廂一個這把只若是只，我附依會不定一說是不我？呢我於附依是定一裡哪又，一結團是便氏劉城彭，公謝是只「。認承然坦乘阿劉」。的做麼這是也，的想麼這是也我「
」？嗎志之妄虛是不，閣樓中空是不，一難萬是不道難這，要都層一每。步一每於當相就，話的看來起一在疊「
。笑大由不安謝」？是不也是，功難極向志的你，理道個一來出證論是只，多麼這了講，多麼這了說你，以所「
。趣有樣一談清人些那跟像好，些這論談人此跟，了思意有年個這得覺真是他，刻此
。誰是起不想，會半時一是只，覺的悉他讓點有約人個這，且而
」。的細詳般那的說公謝與會不是我，條一這有沒，了法說個一後最的中向志我是便這為因，法辦沒是可……妄虛此如向志的我何為，楚清說公謝與層層一是還偏偏我但，之了笑一該便，裡這到話……道知我說我，志之妄虛是都，樣一的兄利吉與向志的我道知不知我問又公謝；同不然截的兄利吉與，下天定廓來此以，南清而北伐是且而，晉大清廓要是說我，向志我問公謝「。了笑也乘阿劉」。是的問質公謝「
。誰像底到年個這楚清看要乎似，年前眼看來絳的上尾麈著隔後然，尾麈起橫，蓋膝起抬度再安謝
」。安能不心則否，步一這走要定一我，妄虛般那拿是還否是志之妄虛步一這了走管不也，用何有局大於步一這管不……步一這走前往會我，得覺我，久很了想我「。答而緩緩乘阿劉」？呢步一走上往勢順而，念之存自堡塢的我了棄要不要還我那，步一進微稍能，了來會機日一有是若，面裡心在就志之妄虛的建搭梯階層層一這說果如，想常常也我是但。活快遙逍，主堡塢做去如不，得不做都子輩一，事些這，著想下私常常於至乃，妄虛向志知固我，公謝「
」。零涕激定一乘阿劉，路之存自堡塢的我了絕，步一這上走我攜提，上份的妄虛向志我在看你請，會機的路之前向步一這是正會之日今，公謝「：禮行起乘阿劉，裡這到話
。了誰像人之前眼到識意於終安謝
。合相之與，形年的話像不到老年樣同，拗執氣脾裡，達曠面表個一有還，以所，歲八七十三經已竟畢溫桓但，西徵桓溫桓的及提次屢人之前眼是正，個一中其……合混的人個兩是而，人個一是不
。同不的顯明有都又，人個兩那之比年個這，是的思意有而
。慌發裡心人得樣同向志的人此為因，年的前眼歡喜不樣同在現他，樣一利吉劉歡喜不前之像好就，反相恰恰，了來年個這起賞欣安謝表代不，論結個這
。年的老個一另跟溫桓賞欣己自過說沒從他，且而
。厭討都他人個幾這
。己自是而反的死打被怕只，打要就的利爽不個一到見是若，事的奈無和人的奈無多太有就，地之左江區區這是僅僅，了說再且而，格的他是不這，思意的誰制要就此為有沒並石安謝但
。面前最到顯早太合適不人種這為因，了意主改在現但，的羨荀給薦推人此將備準本原他……了方地麼什到發打人此將要道知經已他，況何
」。為作所有中軍府北在能日一朝有許或，家郗好結那，伐北次這好看不又，北在途志你然既，來三；堡塢個開口京在來回你讓能也濟不至，營經的口京在氏郗平高以，來二；習學從隨以可許或，大多不差你跟子孩有家他，來一，海臨郗找去，步一行先以可你，稽會去能才後年我，信薦推封一是這……現自銳鋒，中囊錐如然必明聰的你以，稽會去如不，混廝口京在其與，年孤你正反，適合不你但，公蔡了給薦推利吉劉將我……了兆徵的職之貴清多極到收能經已齡年個這，你如不都，心。歷經。識見的弟子門高多許，然當「。寫來筆抬上几憑在就，筆紙的來過放利吉劉前之起拿，尾麈下放安謝」。學進在該應本候時個這，小太齡年你「
」。來送燃點石火用燭蠟個那將再，個一取己自你，刺名有邊那「：意示手抬又卻，中封塞信將經已，著說
