劉阿乘戴好幞頭，抬手示意，請郗嘉賓領路。
後者上下掃了這大不了自己多少的北來楚子，點了下頭，便往裡走，稍微轉過一個側院，便進入一處應該是最少三間房打通的寬敞廂房內。
房內氣氛古古怪怪……除了靠著牆的榻上躺著一箇中年男人外，還有一個婦女，兩個總角的小男孩，躺著的那男人只是呻吟和嘆氣，婦女則在一旁抹淚，兩個孩子一個七八歲一個四五歲，明顯受到情緒感染，顯得惶恐不安。
使女。奴客自然是不缺的，卻都不敢進去，只在門外立了五六人。
此外，房間裡味道也不對。
倒不是說什麼東西可能沒清理乾淨呃，而是隔著一個掛簾門的臨窗耳房內，明顯還有人在煎湯藥。
「這是家母。」郗超進來後，先朝那婦女行禮，然後回身與劉阿乘做介紹。
劉阿乘不敢怠慢，隨即行禮：「見過叔母大人。」
郗超欲言又止，到底沒有多說什麼，只搶在自己母親詫異開口之前又指著榻上自己親爹來言：「趕緊勸他。」
「見過郗公。」劉阿乘再度拱手行禮，然後開門見山。「郗公，你用符籙的法子大錯特錯！最起碼不夠精進！」
榻上那人原本只是躺著哼唧，聽到這話，不顧臉色蠟黃，直接奮力爬起來扭頭來看，見到來人後大為驚詫：「你是何人，這般年紀便入了寶籙嗎？」
郗超此時轉到母親身後，聞言明顯臉色發黑，當場隔空冷眼來看說法這倆人，卻沒有吭聲。
「回稟郗公，我自北方來，與天師道並無瓜葛。」劉阿乘繼續拱手道。「但我與北方道門領袖盧氏子弟盧悚上師一併南下，卻曉得北方道門許多規制禮儀，所以知道郗公修道不夠精進。」
床上那人，也就是郗家家主郗愔了，聞言這才鬆了口氣，乃是緩緩躺了回去，然後喘了幾口氣，方才慢慢來說：「原來如此，可你這個年紀，又不登寶籙，怎麼曉得什麼叫做精進？況且，南北流派不同，乃是尋常，我們南方也有道門明師的……」
一口氣說下來，便明顯有些發慌氣短，不得不停下辯駁。
而劉阿乘一直耐心等到對方到此時方才出言駁斥：「郗公何其謬也？道家傳承有序，如天師道，起於漢中，魏武與劉先主爭奪漢中，張魯遂入鄴城-洛陽，道門便在北方大舉傳播，天下四方皆自北源，何況有些東西北方記載分明，南方用錯了就是用錯了，怎麼能說南北流派不同呢？」
郗愔聞言緊鎖眉頭，便要掙扎著要再說些什麼。
正好此時一個和尚端著一碗藥從耳房進來，郗超見狀直接接過來，然後搶在他爹開口前就嘴邊送。
那郗愔無奈，只能喝了幾口藥劑。
「先說一個無關大礙，卻是南方以訛傳訛最明顯之狀，那就是這絳色……」這個時候，劉阿乘便已經趁機指著頭上幘巾說了下去。「我那北來友人盧悚盧上師家傳道門數代在青冀之間，說的非常清楚，之所以用絳色，乃是當初漢末時道統流傳，太平道最盛，卻號稱『蒼天已死，黃天當立』，以至於逆天而行成黃巾之亂；而天師道後起，素來與朝堂相合，乃是順天而行，自然要與之區分，所以才用了絳色……結果到了南面，這些南方道人對此事早已經不曉得統序原委，只是胡亂猜，有說代硃砂的，有說表心頭血的……」
「這還算好的，竟還有人說是天師道自荊州傳來，中間有武陵絳頭蠻，所以開始以絳色傳承的。」郗愔忍不住按著藥碗插嘴，卻瞥了眼自家兒子。「竟然是順天之絳，與逆天之黃分野嗎？」
「是，這事北方道門都該知道，到了南方反而混沌了。」劉阿乘言之鑿鑿。「其實這事還好，因為用絳色也不過數代，尚未有得道大能制定相關典儀，而有些事情，尤其是已經成型的齋醮儀式上做了缺失，那就很不應該了。」
「齋醮儀式有什麼缺失？」郗愔追問不及。
「最主要是缺少音樂……」劉阿乘依舊言之鑿鑿。「自古以來，未曾聞儀禮缺樂的，儒道合而不同，卻沒有相互牴觸的道理，北方各類齋醮儀式，全都有特定的音樂，還要道人吟唱經典，以通神靈，結果到了這裡，卻殊無此禮……我只能猜度，是當年南渡時沒有通曉道家樂理的得道高人南下了。」
「那你曉得這個禮樂嗎？」郗愔推開自己兒子再度送上來的藥碗，依舊迫不及待。
「小子只記得幾個曲調，不過小子的好友盧悚如今就依存在杜明師門下，他是知道的……」劉阿乘面不紅心不跳。「但可惜，他已經做了琅琊郡戶曹，怕是輕易不能抽身。」
「這算什麼？況且這等北方道家高門，豈能做一個區區俗吏？」郗愔不以為然道。「我手書一封給道和（袁質），再與杜明師來講，讓他們放人……只說仙家曲調，你現在可能演奏？」
「笛子落在郗公家中別館了。」劉阿乘趕緊推辭。「待郗公病好，我再試著與郗公演奏一二，現在只說郗公不夠精進的事情。」
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