可這年頭就這樣，宦遊宦遊，經常就是一走成年累月，總比希超那邊好的多————君不見，人家周馬頭一年多都沒見過自己丈夫了，如今都在自己家裡等急了，比你們兩口子慘的多。
於是乎，莊園裡再度燃起社火，夫妻二人依依惜別，這一次劉乘沒有拒絕對方遞上來的護身符籙，乃是很小心的疊起來，裝入囊中，貼身攜帶，他甚至心軟放棄了讓舅子沈賀隨從，而是讓對方留在京口廝混，來與妻子做協助。
巨大的船隊自江乘啟航，包括周馬頭在內的郗家人，高衡。劉阿幹帶領的最後一批募兵，以及虞球。吳復生。王阿火這些拖在最後想去荊州的人，當然也包括桓歆。伏滔等原本的荊州使節團成員，甚至帶了許多揚州特產準備去荊州販賣，乃是浩浩蕩蕩，向上遊而去。
跟暮春時節順流而下不同，這一次，端是無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。
一直到了十月初，方才抵達江陵。
免不了一番敘職；免不了一番誇獎；免不了桓溫自己莫名其妙說起「立誅曹無傷」跟「高貴鄉公」以及「鄧遐是張遼」之後自行大笑，笑的差點岔了氣；更免不了聽到郗超夫人周馬頭抵達以及劉乘此番確係成婚後大手一揮，無數金銀綢緞送到謝奕舊宅中去；甚至免不了這廝想直接給郗超單獨起個宅子卻又被婉拒的。
當然，也免不了遞上這幾個月七八章的定量存稿。
接著就是安排高衡與劉阿幹往軍中，高衡送到了中軍，劉阿幹送到了鄧遐那裡，虞球。吳復生。王阿火也都留用，只是王阿火出身太低，也果然只能做個令史。
然後就放了一月長假，繼續練字。開弩。射箭。讀書。存稿。
但也免不了去陪那些蘭亭名士們遊山玩水，參與他們與荊州名士的團戰。
日子倒也安逸。
歇了一月，臨到年前，蘭亭名士們開始想著回家，於是又免不了一番激烈的人事纏繞，這裡面的道道真要參與進去，怕是沒人能整明白，劉乘也懶得參與。
他已經恢復了正常的工作，開始協調軍隊的重組與後勤準備。
畢竟，誰都知道，接下來就是北伐，而劉阿乘不僅要活下來，還準備建功立業呢。
就在蘭亭名士們或迫不及待，或失落無奈的踏上歸途的時候，殊不知，河北那裡，也有一個人選擇了在年前回家。
此人喚作慕容俊，乃是大晉名義上的忠臣，大晉的燕王。
他從幽州啟程，準備回到同樣闊別經年的遼東根據地龍城過年。
這是一個看起來很理所當然，很隨意的歸程，但是稍有常識的人都會明白，他這一回去，到底意味著什麼。
在河北，慕容俊本人已經親自完全控制和消化了幽州，並且招降了周邊的丁零人，擊敗了燕山北面的半游牧勢力，而他的兩個弟弟，慕容恪與慕容垂也已經掃蕩了除卻襄城羯人。鄴城冉閔之外的幾乎所有河北平原上的頑抗者，並完成了對河北平原西南部這兩個羯趙殘餘勢力的戰略包圍。
無論是羯人還是冉閔都因為相互拼上一切的攻伐而精疲力竭，但他們根本無法停止繼續消耗流血。
那麼這種情況下，慕容此番離開幽州轉回龍城過年，本質上是在為統一河北而做最後的政治動員與準備，甚至可能會直接將龍城的中樞機構整個遷移到河北平原上來。
等到明年天氣轉暖，將沒有人能夠再阻止慕容鮮卑一統河北。
而完全沒有後顧之憂的慕容鮮卑一旦獲得整個河北膏腴之地，還會是那個名義上的大晉忠臣嗎？會如何面對青州。充州的割據勢力？又會如何面對大晉王師的兵鋒？
沒錯，時間來到永和八年的時候，北方的戰爭將進入到最後的兼併模式。
所有人，從關中的氐人到青州的段部鮮卑，從河北的羯趙後繼者到中原的漢人軍閥，從荊州的桓溫到淮上的大普王師，所有人，都不得不面對慕容鮮卑這個奮數世之餘烈，用近乎冷靜到令人恐懼的步步為營軍事方略統一河北的戰略後果。
屆時，所謂大晉名義上管束著一切的那層外交表皮，將會被迅速撕裂，所有的人都要被迫投入到大規模戰爭中去，來檢驗和決定一切。
實際上，上游不曉得的是，就在臘月到來前的最後一刻，朝廷正式接納了羌人的攝頭集團，賜封已經病入膏育的羌人領袖姚弋仲為使持節。六夷大都督。督江北諸軍事。車騎大將軍。開府儀同三司。大單于。高陵郡公，又因為他的病情，以其子姚襄為持節。平北將軍。都督幷州諸軍事。幷州刺史。平鄉縣公。
就連氐人也在搞新花樣————石虎當了半輩子天王，最後才過了一把天子的癮，而苻健在去年就已經稱天王，被大晉朝廷認為是事實建制的情況下，在關中都沒有被平定的情況下，直接了當準備當皇帝。天子了。
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