「我曉得你是擔心我們，覺得這一仗還有的說，便想著留下來看看有沒有什麼周旋餘地。」劉虎子似乎被氣笑了的樣子，在那裡笑著說。「但你也好，我也好，根本沒有施展的餘地，我還能老老實實帶個兵，你留在這裡只是憋屈————你自家不是常說，勝就勝敗就敗嗎？我這裡你且放心，我是真信了，你一萬個放心，真撞到了氐人的騎兵主力那是命，但凡能躲過去，我一定做到最好。」
劉乘連番點頭，不管如何，劉虎子有這個覺悟就是最好的。
至於說周旋餘地，包括劉阿乘他到底想在這個戰場上做什麼？求什麼？說真的，有些話沒法說出口，也沒必要，那隻會影響劉虎子自己的操作。
實際上，正如劉虎子所言，「勝就勝，敗就敗」，這才是他劉阿乘的基本態度，他才不是那種為了大局著想，要犧牲什麼，要委屈什麼的主。
沒有操作餘地，那就不操作。
想到這裡，放下心來的劉阿乘站起來，朝著剛剛倒魚湯和吐瓜子處瞥了一眼，彼處滿是螞蟻，有心衝上面撒泡尿，但最終沒有做這些無聊的事情，而是繼續巡視了兩個幢，見了一位雜號將軍，便回到南頓。
果然，這邊的安西將軍行臺在向北走。
跟劉阿乘想的一模一樣，在下面的部隊私自做主攻下了西華縣縣城後，姚襄只能委屈求全，改變了部署，下令全軍推進到潁川郡內的潁水岸邊，行臺也遷移到西華縣。
潁水在西華縣北面幾十裡的地方拐了個彎，下游就是王師主力的挺進路線，總體上是南北走向，但向東南方偏移一些角度，而更上游卻總體上是東西走向。
所以推進到潁水岸邊其實就是指推進到這裡。
這相當於保持最後一個安全線，隔著潁水與對岸的潁川腹地，也就是張遇主力如今蝟集之地進行對峙。
「御龍，你要不回荊州吧？」抵達西華縣後不久，姚襄主動來找劉乘，這些天只要劉乘在，他都樂意過來，大夏天的，被排擠的人相互抱團散熱嘛，而這一次一過來，他就說出了一句與劉虎子類似的話來。
「怎麼說？」劉乘似乎不懂對方意思。
「西面邵陵已經打下來了，【城雖然還沒下來，可跟荊州的通訊卻已經通了，你帶著一隊騎兵，直接就過去了。」姚襄笑著解釋。「然後從那邊走漢水，順流而下，到江陵極快。」
「只是因為道路通了，就讓我走？」劉乘似笑非笑。「景國兄竟跟那些安西幕僚們一般嫌棄我？」
「實在是你留在這裡，已經沒什麼可計較的了，不如早些回去準備北伐關中事宜。」姚襄勉力相對。「說什麼嫌棄————那不是取笑我嗎？」
「沒什麼可計較的了？」劉乘認真來問。
「沒什麼可計較的了！」姚襄喟然道。「說是被他們逼著往前走，但到今日其實我們已經撐過了十一日，接下來在這裡還能再撐個七八日，前後二十日，已經是之前計較清楚的半月到一月了。到時候，如果氐人還在，而且真有兩萬兵，那我認賭服輸————」
劉乘擺手打斷對方：「氐人真來兩萬兵，咱們也不過兵力相當，沒有一戰之力嗎？」
「很難。」姚襄搖頭道。「我這些天也看出來了，若論裝備。兵員強壯，我那邊各部和氐人各部，其實未必比得上王師，各幢單獨拉出來一對一作戰，我也不覺得沒有一戰之力，但要打這種幾萬人的戰事————沒有嚴格軍紀，各部不聽指揮，而氐人必然又有成建制大量騎兵，只怕要一戰而潰，甚至不戰而潰。」
劉乘默然無聲。
「但反過來，若是氐人不來————其實我也覺得氐人未必會來了，他們沒道理耗在這裡這麼久。」姚襄復又笑道。「那之前張遇不管是真的畏懼王師，還是想誘我們深入，如今都已經白白葬送了軍心士氣，反而不是王師的對手。最多就是死守許昌堅城，指望著後續趁著王師疲憊，來個夜襲之類的。」
劉乘默然頷首。
「若要這般計算，你留在這裡幹什麼呢？這邊的淮上王師若是勝了，或者從容圍城，你除了繼續被奚落，又能怎麼樣？拖一個月，不還得老老實實回去？」姚襄繼續勸到。「而若是敗了，一敗塗地，你難道要趁機笑話謝安西，難道不怕惹怒人家做了田豐？」
劉乘沒有回答，反而是問了最後一個問題：「這裡只能再拖七八日？」
「對，這就是關鍵，咱們沒有餘地了。」姚襄正色道。「你沒有，我也沒有，你不要指望著透過我來做什麼————我也不瞞著御龍，不光是這邊的人壓不住，我不在潁水對岸，王長史他們怕也壓不住我們羌人各部，他們此番隨我和我先父南下，一路上惡戰不斷，損失太多了，人口。錢帛。長滿莊稼的地就在前面，甚至都沒有潁水阻隔，只要這邊一有動靜，那邊怕也要爭先恐後。」
話到這裡，姚襄忽然苦笑起來：「御龍，你到底是南方名士的底子，不曉得打仗這個東西，最難的就是總統人心！真要是紙上談兵，那都是妥當的，就是勇士突陣，謀士算計，英雄一決生死，或者更進一步，人人可死，軍軍可用，然後就是直接算帳，算到一方死無餘地。可實際上，想把部隊帶到能直接計算人命的地步，才是最難的。大多數時候，都是亂七八糟，這個不能用，那個沒辦法，時局不允許，官職夠不到，最後稀裡糊塗就押上去了。」
「受教。」劉乘再三拱手。「但景國兄越是如此，我反而越想看一看了————最起碼讓我看看氐人能不能到你說的那一步，還是跟我們一樣，受制於諸般事宜。」
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