馬蹄踏在夯實的土路上，得得聲和鑼鼓嗩吶纏在一起，前頭喜娘挑著紅綢燈籠，後頭跟著抬食盒捧嫁妝的後生。
食盒裡盛著染紅的雞蛋，紅綢從馬首垂到地面，一路掃過沾著晨露的青草。
到了女方家門前，早有鄰里圍著看熱鬧，門檻上擺著馬鞍和火盆。
喜娘唱著喜歌。
老徐翻身下馬，身姿挺拔，只是走路一瘸一拐。
他拱手向門內的長輩行禮，“今日來迎親，勞煩諸位長輩成全。”
李鐵柱眨巴眼睛望向天空，常氏之前想到閨女出嫁還很高興，到了這一日，她又捨不得。
門內遞出紅綢，老徐伸手握住，指尖觸到那抹豔紅，唇角笑意更濃。
跨火盆時，火星輕跳，映得他眉眼發亮。
邁馬鞍時，步履沉穩，惹得圍觀的人笑鬧著叫好。
院裡的紅綢紅得似火，菖蒲與艾草掛在簷下，清香氣混著喜意，漫了整個安平村。
他立在院中，望著那扇描紅的房門，眼底盛著滿當當的歡喜，只等牽起心上人的手，共赴往後歲歲年年。
李小草倚著門框，指尖漫不經心地勾著門楣上掛的艾草穗，身後跟著幾個同齡的鄰家姑娘，把李桂蓮房門守得嚴實。
見老徐拱手站在院中央，她先揚聲笑，語氣爽利不扭捏：“姐夫今日來迎親，想娶我姐可沒那麼容易，幾道關得過了才行！”
不待旁人搭話，她先拋了第一個問題。
語速不快卻透著巧勁：“我姐素日里最喜吃東街的桂花糕，要甜糯無渣的，姐夫說說，那糕鋪每日卯時開鋪，要等多久才能買到剛出爐的頭一份？”
老徐略一思索，朗聲答來，竟是分毫不差。
李小草又喊身後姑娘遞過一支繡繃，繃上是李桂蓮繡了一半的蓮紋帕子。
“第二關，說說我姐繡這蓮花，最忌針腳歪在哪處？她繡活時，最愛抿著嘴還是皺著眉？”
這題偏私，滿院賓客都笑起來。
老徐卻眼底含笑，細細道來，就連李桂蓮做針線活累了會輕咬下唇的小模樣都講得真切，想來是平日早記在了心裡。
李小草笑眼更盛，側身讓開半扇門。
最後一道關來得首白又暖心：“最後一問，往後日子，我姐若受了半分委屈，姐夫要如何？我姐性子軟，卻最惜情，姐夫得當著滿院長輩的面說清楚，才準你接她走！”
話落，院中人都靜了靜。
老徐斂了笑意，神色鄭重，對著房門方向拱手，又看向李小草。
字字誠懇：“我此生定護桂蓮周全，朝暮相伴，冷暖相知，若違此諾，天地共鑑。”
李小草聞言，當即側身推開房門。
“姐夫答得好，快接我姐走！”
。月歲後往負不方，心真問只，難刁不門堵，福祝的蓮桂李對著藏底眼，路道開讓便著說
。來回能才候時麼什道知不也，子日多許了走經己王湘，著想裡心時同
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