“大師！”
聽到喊聲，破衣和尚一愣，緩緩轉過身來，看到一位年輕的書生揹著一位老婦人走了過來。
方孝儒放下老母親，上前行禮道：“敢問大師，空印案死難的官員骨灰可都在此處！”
破衣和尚雙手合十道：“正是！”
“家父含冤而死，在下是來認領骨灰的！”
破衣和尚微微頷首，將二人請了進去，按照名冊，取來一個黑色的罐子交給母子二人。
看著上面“方克勤”的名字，方孝儒的眼淚奪眶而出，哽咽道：“娘，是爹的骨灰！”
方母撫摸著罐子，瞬間落淚。
“兒啊，快送你爹回家吧！”
方孝儒再次行禮道：“多謝大師了！”
破衣和尚回禮道：“貧僧在此十日有餘，方施主是第一個來領骨灰的，如此孝心，貧僧敬佩！”
“大師言重了，此為人子分內之事！”
破衣和尚點頭問道：“剛才聽你說，你父是冤死，可是空印一案？”
“是，家父濟寧知府，為官清廉正首，自奉極簡，愛惜百姓，卻不想也被捲進這空印案之中，遭到冤殺，哎……”
“家父含冤而死，那方施主對朝廷可有恨？”
方孝儒正色道：“君讓臣死，臣不得不死，不死即為不忠不孝，在下絕不做不忠不孝之人！”
說話之時，己經走了塔，來到下山的路，破衣和尚問道：“貧僧多問一句，空印之案是由刑部主審還是都察院？”
“是親軍都尉府！”
方孝儒冷聲道：“由昭信王親自督辦！”
“這個昭信王是？”
“他叫朱旺，是陛下的親侄子，人稱小千歲，掌管親軍都尉府，凌駕於中書省，刑部，都察院，大理寺之上，檢察百官，宗室，地方，獨立司法，抓人，審訊，關押，處決，可繞開三法司！”
“這位昭信王更是目中無人，飛揚跋扈，以勳貴子弟充為爪丫，殘害百官……”
回頭看著塔中擺放的骨灰，破衣和尚感慨道：“空印一案，株連數百，清官汙吏，一斬而盡，陛下用刑過濫，以殺伐立威，恐非社稷之福，且昭信王做事不留餘地，他日滿朝皆敵，恐難以善終！”
方孝儒聽後憤然道：“大師所言極是，秦以苛政亡，隋以濫刑滅，今上重典御下，官吏動輒得咎，天下戰慄，但求無過，不求有為！長此以往，法愈嚴而奸愈生，刑愈重而心愈離，必亡天下！”
他越說越激，雙拳緊握：“我要上疏！首陳陛下，刑濫則民怨，民怨則國危！請陛下寬刑省獄，以仁治國！”
破衣和尚走近一步，勸道：“木秀於林，風必摧之，行高於人，眾必非之，這些話休要多言，以免召開殺身之禍！”
孝孺昂首，目光如炬，毫無懼色：“苟利社稷，生死以之，我父冤死，天下寒心，若緘默不言，何以為人子？何以為士大夫？道不同，不相為謀，我意己決，雖斧鉞在前，不避也！”
說罷，他再次行禮，把父親的骨灰掛在胸前，揹著老母親下山。
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