日子還繼續過著，只是洪武十八年的這個春節，氣氛有些不太融洽，過的並不開心。
到了年後，朝廷上下都在忙著一件大事。
二月的會試大考即將開始，各地大批計程車子也陸續趕到了京城。
為了公平，科舉停了足足十六年，積攢了十六年的文化在洪武十八年爆發，此次進京趕考的學子足足一千三西百人。
京城來了一千多人的考生，各茶樓，酒館突然熱鬧起來。
三五成群的學子坐在茶樓，喝著茶水，吃著糕點，討論著會試，殿試的事情。
當然，能來參加大考的都是各地方的天之驕子，其中不乏有太多的舉人，甚至解元。
讀書人取得功名，意氣風發，總喜歡指點江山，針砭朝政。
洪武一朝禁言論，但這個禁，只是禁讀書人沒考中功名前，不能給皇帝上奏，私下討論，只要不是辱君辱國，大逆不道的話，也沒人管你，言論還是相對自由的。
“聽說了嗎，年前，宗人府殺了一個駙馬，逼的另一個駙馬畏罪自盡，聽說是因為茶馬的事！”
青衫士子聽後，嘆了口氣，說道：“如今做官，最怕的不是做錯事，是得罪人！”
另一位士子捏著茶杯，悠悠說道：“漢武朝有個張湯，號稱酷吏，好歹也是刀筆吏出身，一步步爬上來，如今倒好，有些人，連舉人都不是，靠著祖宗廕庇，也能執掌刑獄，今天說這個是胡黨，明天說那個通倭，人命在他手裡，跟捏死只螞蟻似的……“
青衫士子趕緊使眼色，低聲提醒道：“子澄，小點聲，這是京城，都尉府的鷹犬無處不在！”
青年士子黃子澄，江西鄉試第二名，名副其實的天之驕子，他滿不在乎的說道：“怕什麼？我說的是漢朝的張湯，又不是說本朝的誰誰！”
“這位兄臺，說的好！”
旁邊一桌計程車子突然回頭，附和道：“張湯好歹還懂點律法，審案講究個證據。如今有些個官兒啊，審案不用證據，全靠一張嘴，說你心裡有反意，你就是有反意，說你私下勾結，你就是勾結，沒有口供就捏造口供定罪，這本事，張湯怕是都要自愧不如啊！”
“兄臺高見！”
黃子澄立馬起身行禮道：“敢問兄臺名號？”
“在下齊德，字尚禮！”
黃子澄一驚，問道：“難不成是應天府的解元！”
“正是在下！”
“原來是齊解元，久仰大名，失敬失敬，在下黃湜（shi）字子澄，鄉試第二，這位是我的同鄉好友，練安，子子寧，子寧也是解元！”
“兩位兄臺，有禮了！”
三人行禮後，坐在一起，繼續聊了起來。
“方才講漢朝的張湯，尚禮兄可知本朝也有一位比張湯更甚來俊臣的酷吏！”
齊德冷聲道：“那一位可不是什麼吏，正兒八經穿的蟒袍！”
“聽說還逼死了衍聖公，硬是訛詐聖人三百萬兩銀子，哎……”
黃子澄憂憤道：“本朝許多案子本可從輕發落，卻非要從重論處，說是以儆效尤，實則不過是些酷吏為了邀功請賞，不惜草菅人命罷了！”
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