“五百兩！”
此言一齣，周遭百姓瞬間倒抽涼氣，譁然一片。
街坊鄰里紛紛交頭接耳，唏噓不已：
“我的娘哎，五百兩？這哪是贖丫鬟，就算贖個頭牌花魁脫身，也用不著這般天價！”
“這分明是欺負小丫頭年紀輕，沒見過世面，沒閱歷，孤身無依，故意訛人！”
“青樓真黑心啊！”
“青樓向來如此，要怪只能這丫頭倒黴，攤上了吃人的兄嫂！”
“你別說，這丫頭生得花容月貌的，養上兩年指不定真能成為頭牌，我若是青樓，我也不放人！”
人群裡議論紛紛，各有說辭。
姜錦瑟神色不動，未曾多言。
沈湛緩步上前。
他穿著國子監的監服，周身自帶讀書人的凜然正氣。
眾人的眸光齊齊落在了他的身上。
他神色淡淡地看向兩名龜奴，擲地有聲地說道：
“我大昭律戶部戶籍第七十三條律令：父母雙亡，兄嫂雖為至親，不得私自變賣弟妹為婢為奴，無權擅籤死契轉賣。女子十五及笄成人，人身自主，但凡涉及身契買賣，第一需本人自願親筆畫押立文書，第二賣身所得銀錢，需分予女子本人一半私用。二者缺其一，買賣皆作無效，視同私販良民，觸犯國法。”
此話一齣，周遭瞬間一靜。
兩個龜奴也被這出口成章的律令，砸蒙了腦袋。
沈湛不怒自威地質問二人道：“我且有兩問，一問，買此女時，你二人可曾分一半銀錢給她本人？其二，你手中可有她自願畫押、甘願賣身的合規契約？”
兩名龜奴神色僵硬，啞口無言，方才的囂張氣焰剎那間蕩然無存。
市井之間向來律法歸律法，陋規歸陋規，平日裡無人較真便相安無事，一旦按國法追責，這些私下買賣皆是違法。
瘦高龜奴強撐狡辯：“是她兄嫂賣的人，與我們無關！我們錢都給了，生意作數！”
沈湛語氣愈發威嚴：“源頭買賣不合律法，後續交易皆是空談！你們青樓收買良家少女，無本人自願文書，按大明刑律，可按誘拐私販良家子女定罪，一經報官，即刻收監查辦，青樓連帶追責！”
兩個龜奴不通律法，卻也知曉厲害，一時間被沈湛氣場懾住，心生忌憚，不敢再向方才那般囂張跋扈。
沈湛轉頭看向綠枝：“你可要報官做主？”
綠枝用力點頭，哽咽道：“我要報官！求郎君救我！”
姜錦瑟雙手抱懷：“你可算求對人了，我身邊這位乃是今秋鄉試解元，最擅寫狀紙斷是非。擇日不如撞日，咱們衙門說話！”
兩名龜奴聽聞是解元公，徹底慌了心神。
姜錦瑟不理會二人的驚慌，繼續對綠枝說道：“我給你支個招，到了衙門，你只管一口咬定是他們二人強買良民。青樓有靠山，你一個小丫頭不是對手，但這兩個小嘍囉無足輕重，真鬧大了，青樓會把他們推出去頂罪的。青樓賠了夫人又折兵，定心有不甘，想把銀子要回來。不過，那是青樓與你兄嫂的事了。”
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