入夜，戚氏回到了姜家。
紫藤院中，紫衣女子已在廊下徘徊了小半個時辰。
終於見到戚氏的身影，她快步迎上前，滿含焦急地喚了聲：“娘。”
戚氏略有些疲倦地應了一聲。
紫衣女子目光灼灼地望著她，輕聲問道：“娘，那個小村姑怎麼說？”
“這件事你不必再插手。”戚氏道，“切記，日後不可再任意行事。你做不了大事不打緊，但千萬別做蠢事！授人以柄，最難挽回，這次權當給你個教訓！”
“知道了，娘。”
紫衣女子垂下眼簾，掩住眸底一閃而過的得意。
戚氏還是疼她的。
姜錦瑟，我看你拿什麼跟我鬥。
“元寶呢？”戚氏忽然問，“怎沒和你在一起？”
她頓了頓，又道：“最近你們姐弟倆，似乎不如從前那般親密了。”
紫衣女子面色不變，答道：“祖母把元寶接去她的院子了。”
戚氏去了老夫人的靜安院。
東次間裡，老夫人半靠在臨窗的軟榻上。
姜元寶窩在她懷裡，小腦袋枕著她的胳膊。
榻上鋪著秋香色的坐褥，一旁的小几上擺著幾碟點心，燭火將祖孫二人的影子映在牆上，滿是溫馨。
“來，元寶，看祖母給你帶了什麼好玩的。”
老夫人笑呵呵地從丫鬟手裡接過一隻推棗磨，放在榻上的矮几上。
那棗磨做得分外精巧——三枚紅棗用竹籤串起，中間一枚削去半邊，露出核尖，擱在支架上，輕輕一推，便晃晃悠悠地轉起來。
“好玩不？”老夫人低頭問。
姜元寶看了一眼，興致缺缺，收回目光，繼續盯著自己被裹成粽子的兩隻小手。
若是旁人這般不給面子，老夫人早不幹了。
可誰讓元寶是她的親孫子？
到了如今這歲數，還能含飴弄孫，誰會不喜歡？
“老夫人，夫人過來了。”一旁的丫鬟稟報。
姜元寶這才有了精神，一下子從老夫人懷裡跳下來，蹬蹬蹬跑到門口。
戚氏剛掀開簾子，他便撲進了她懷裡。
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