第三營的校場上，李金水帶著甲字隊完成今日的第五輪劈砍訓練。
五十柄軍刀同時落下，破風聲整齊劃一。
二狗的刀勢比半月前穩了三分，最瘦小的張拴兒也終於能把刀鋒劈進草人脖頸的炭筆圈裡——那圈畫得只有拳頭大，是李金水要求的。
“收刀。”
五把刀同時歸鞘，聲音脆響。
李金水掃過這幾張年輕的臉。甲字隊滿編五十人，跟著他從鷹嘴澗活著回來的就這四個。
後來的補進來的新兵，他一個沒要，寧可天天帶著這五個老卒加練。
二狗抹了把汗湊過來：“五夫長，今兒的肉乾——”
“練完再吃。”
二狗蔫了，卻不敢吭聲。
張拴兒吞了口唾沫，把刀握得更緊。
李金水沒理他們，自顧自拔出軍刀，對著草人開始慢動作分解破軍刀法的發力。
圓滿之後，這門刀法在他手中已返璞歸真。每一刀都平平無奇，每一刀都恰到好處。撩斬的弧線低一寸則滯，高一寸則空；橫斬的時機早一瞬則浮，晚一瞬則老。
他一遍遍打磨著這些毫釐之差，像上輩子調程式碼時死磕那個永遠不透過的單元測試。
那時候他以為那就是耐心。
現在他知道，真正的耐心，是把刀練進骨頭裡，把恨埋在血裡，然後等。
等一個機會。
“喲，李五夫長練著呢？”
一道帶著笑的聲音從側後方傳來，聽著熱絡，底子卻是涼的。
李金水收刀轉身。
三個人站在校場邊。
當先那個三十出頭，麵皮白淨，腰間懸的是制式軍刀，刀鐔卻換了塊成色不錯的青玉——五夫長王德。
他身後跟著兩個熟面孔，一個姓趙，一個姓孫，都是上個月剛調來第三營的老兵油子。
王德笑吟吟走過來，像見了多年老友：“李五夫長鷹嘴澗一戰成名，兄弟我早該來拜會，一直沒得空。今兒趕巧了。”
李金水沒接話，只看著他的眼睛。
王德被他看得笑意微僵，輕咳一聲：“是這樣，咱們第三營有條不成文的規矩。新來的五夫長，頭一個月要替老幾位輪幾班巡哨，算是個見面禮，也是熟絡熟絡。你瞧瞧，趙五夫長上月替你輪了三回，孫五夫長也輪了兩回——”
他頓了頓，笑容更深：“兄弟你來了快二十天了吧？”
甲字隊五人手裡的動作全停了，二狗臉色漲紅，張嘴就要說話。
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