授職儀式在第三營的正午舉行。
周魁親自把十夫長的令牌遞到李金水手上，那塊木牌比五夫長的重了不少，上面刻著“十夫長李金水”六個字，邊角包著薄薄的鐵皮。
“十夫長，月例50兩，肉八十斤，氣血丹三枚。”周魁看著他，臉上那道刀疤在陽光下微微泛光，“從今往後，你手底下不是五個人，是十個。好好帶。”
李金水接過令牌，抱拳：“謝營正。”
周魁點點頭，轉身走了。
李金水站在原地，把那塊令牌翻來覆去看了兩遍，然後收進懷裡最貼身的口袋，三個月前藏那十兩銀子的是同一個位置。
三個月前，他還在搬屍體，一具三十文。
三個月後，他是十夫長，月例五十兩。
他抬起頭，看向營門外。
拒北城的輪廓在遠處若隱若現。
當了十夫長，就能自由進出營地，就能進城。
有些人，該見了。
“李十夫長！”
一道粗豪的聲音從身後傳來。
李金水轉身，看見七八個人正朝他走來。打頭的那個，身材魁梧，國字臉，濃眉大眼，正是昨天擂臺上輸給他的秦烈。
秦烈身後，跟著趙鐵牛。使雙刀的周泰，還有幾個生面孔，都是十夫長。
“恭喜恭喜！”秦烈大步走過來，一巴掌拍在他肩上，力氣大得差點把人拍個趔趄，“昨兒個我還想，這十夫長鐵定是我的，沒想到半路殺出個你。不過輸得服氣，你那最後一刀，絕了！”
趙鐵牛也湊過來，嘿嘿直笑：“鍛體八層幹翻咱們一群九層的，李十夫長，你這本事，第三營頭一份！”
周泰在旁邊點頭，那張瘦削的臉上難得露出笑意：“我練了十年雙刀，頭一回被人逼得刀都遞不出去。李十夫長，往後多指教。”
李金水看著他們，一時不知道說什麼。
這些人，昨天還是對手，今天就成了同僚。
而且，他們的眼神里沒有敵意，沒有不服，只有佩服。
甚至還有點......親近？
秦烈看出他的愣怔，哈哈大笑：“別愣著了！走走走，咱們給你接風！拒北城最好的酒樓，我請客！”
“對！喝酒去！”趙鐵牛搓著手，“聽說那酒樓新來了個舞姬，長得那叫一個水靈......”
周泰踹他一腳：“就你話多！”
一群人笑罵著，推推搡搡地往營門外走。
李金水被裹挾在人群裡，跟著往前走。
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