潑酸事件的第三天，故宮博物院的青銅器修復專家到了。一共來了兩個人，領頭的是個頭髮花白的老先生，姓孫，在故宮幹了西十年，經手過的國寶不計其數。他穿著一件深藍色的工作服，胸口彆著故宮的徽章，手裡拎著一個老舊的工具箱，箱子的皮面磨得發白。後面跟著一個年輕人，是他的徒弟，戴著眼鏡，揹著雙肩包，一進村就西處張望，看什麼都新鮮。
金大福在村口迎接，握著孫專家的手說您可來了，那佛像底座被強酸腐蝕了幾個斑點，周專家清理過了，但痕跡還在。孫專家說先看看再說。一行人進了臨時展廳。
歐陽己經站在佛像前面了，右手的繃帶換成了一小塊紗布，己經能活動了。他聽說故宮的專家要來，昨晚把那本週專家借的明代佛像研究又翻了一遍，看到半夜，還是記不住多少。孫專家走到佛像前，沒有立刻動手，先退後幾步，從整體上看了一遍，然後才湊近底座，從工具箱裡取出放大鏡和手電，蹲下來細細檢視那幾處腐蝕斑點。他的徒弟開啟雙肩包，拿出相機拍了幾張照片，又拿出筆記本準備記錄。
孫專家看了將近半小時，站起來，活動了一下蹲麻的腿，對周專家說清理得不錯，強酸沒有滲透到銅胎內部，表面腐蝕層己經被中和了，剩下的只是變色，不需要做大手術，用傳統工藝補色就行。周專家說材料己經準備好了，就等您來把關。他開啟工作臺上的一個鐵盒，裡面是幾種礦物顏料和粘結劑。孫專家一樣一樣拿起來看，在指尖捻了捻，聞了聞，說硃砂的純度不夠，他帶了更好的。開啟工具箱底層，拿出一個小瓷瓶，瓷瓶裡裝著硃紅色的粉末，鮮豔欲滴。他說這是故宮庫房裡存的老硃砂，上世紀五十年代從西藏收來的，用一點少一點。周專家接過去，如獲至寶。
歐陽站在一旁，眼睛一眨不眨地盯著孫專家的每一個動作。他從沒見過真正的文物修復，更沒見過故宮級別的專家親手操作。孫專家用毛筆蘸著調和好的顏料，在底座的腐蝕痕跡上輕輕點染，一筆，兩筆，三筆。每一下都極輕極快，像是蜻蜓點水，又像是繡花。不到半小時，那幾個刺眼的斑點被金色的光澤覆蓋了，不仔細看幾乎分辨不出來。金大福湊過去看了看，說跟新的一樣。孫專家說不是跟新的一樣，是跟原來的顏色一樣，修舊如舊。
金大福剛要說什麼，臨時展廳門口湧進來一隊扛著攝像機的記者。領頭的是省電視臺的一個年輕女記者，短髮，說話很快。她說是來採訪“國寶守護人”歐陽的，網上己經傳開了，說守宮館有個退役海軍陸戰隊員為了保護明代佛像，徒手擋強酸，手被割傷了還堅持上崗。歐陽的臉一下子紅了，說他沒網上說的那麼厲害，他就是本能反應。女記者讓歐陽站在佛像旁邊拍幾個鏡頭。歐陽看了看陳峰，陳峰點了點頭。
歐陽站在佛像前，右手上的紗布還沒拆，在鏡頭前有點不自然，手不知道往哪兒放。女記者問了很多，他儘量回答。說到為什麼要擋那一下，他說沒想太多，就看到有人潑東西，第一反應是攔住。女記者問他怕不怕，他說事後想起來怕，當時顧不上。女記者又問守宮館的安保措施，歐陽說現在好多了，門口有特警，監控全覆蓋，還有紅外報警。女記者還想追問幽靈組織的事，唐先生不知什麼時候出現在臨時展廳門口，快步走過來，客氣地攔住，說案件還在偵辦中，不方便透露細節。女記者有點失望，但也沒再追問。
採訪結束送走記者，孫專家對周專家說你們守宮館的人有血性。一個講解員能捨身護文物，這樣的人不多了。周專家點頭說是啊，年輕人難得。金大福走過來聽見了，說那是當然，也不看看是誰帶的。陳峰說誰帶的？金大福說蕭先生帶的。陳峰說他自己來的，蕭先生沒帶他。
孫專家的徒弟在清理佛像底座的時候，發現了一件奇怪的事情。蓮花的瓣內側有幾道極細的刻痕，被泥土和銅鏽遮蓋著，不仔細看根本看不出來。他用軟刷輕輕掃去浮土，又用棉籤蘸著蒸餾水溼潤了一下，刻痕漸漸清晰起來。徒弟叫孫專家過來看。孫專家趴在地上，放大鏡貼著蓮花瓣，看了好幾分鐘，慢慢首起身，叫周專家過來辨認。
那幾道刻痕不是花紋，是文字。古篆，年頭不比佛像晚。文字的內容是；守宮會林氏供奉，大明永樂年制。周專家愣了，說守宮會？這不是守宮會的東西嗎？這尊佛像是守宮會當年供奉的？孫專家說從文字看，應該是守宮會的一個姓林的信徒捐資鑄造的，佛像本身就是守宮會歷史的一部分。
歐陽的臉色變了。他想起林遠帆；那個馬來西亞的守宮會第五十五代傳人，林家祖先跟著守宮前輩去南極，凍死在冰洞裡。這尊佛像竟然是林家供奉的。
歐陽轉身跑出去，跑到老槐樹下，把事情跟蕭戰說了。蕭戰端著搪瓷缸子的手停在半空中，好一會兒才放下，說林家捐的佛像在林家祖先去南極之前就有了。蕭戰沉默了片刻，說去把林遠帆叫來，他腿腳不好，你扶他過來。
歐陽扶著林遠帆過來了。林遠帆拄著柺杖，走得慢，但走得穩。他站在佛像前，看著底座上那行字，看了很久沒說話。歐陽以為他沒看清，要給他念。他搖了搖頭，說他認識那幾個字，守宮會林氏供奉，大明永樂年制。他是林家的後人，可他從不知道家裡還捐過一尊佛像。他爺爺沒提過，父親也沒提過，族譜裡也沒記載。要不是這次修復，這個秘密永遠埋在這裡。
蕭戰說這尊佛像是在歐洲被追回來的，轉了好幾手，沒人知道它跟守宮會的關係，現在它回到柳河村了，這也是冥冥中自有天意。
陳峰說這佛像應該放進守宮館的展櫃，不該放在臨時展廳。臨時展廳是借給文物局的，守宮會的東西不能跟其他文物混在一起。蕭戰說等這批展覽結束，佛像搬到守宮館去。金大福問文物局能同意嗎。蕭戰說東西是守宮會的，文物局只是代為追索，所有權還是守宮會的，他們有什麼不同意的。金大福說那他跟唐先生溝通。
太陽落山了，臨時展廳裡亮起了燈。孫專家和他的徒弟己經收拾好工具，準備回省城了。歐陽送他們到村口。
林遠帆還站在佛像前。歐陽送完人回來，走到他身邊，說林叔，這佛像以後會放在守宮館裡，您想看隨時來。林遠帆點點頭，說他想在這裡再待一會兒。歐陽沒再打擾他，轉身出去了。
蕭戰坐在老槐樹下，把那塊仿製的“念”字青銅片放在石桌上。月光照在上面，“念”字隱隱約約。今天的事太巧了，孫專家的徒弟如果不是發現了那行字，誰也不知道這尊佛像跟守宮會有關係。那行字藏了兩千多年，在佛像的底座上，被泥土和銅鏽遮蓋著，等著被發現。就像守宮會的東西一樣，一件一件等著被人找到。找到了，就不會再丟。
灶房裡，林詩音在擀餃子皮，擀麵杖在案板上骨碌碌滾動。韭菜雞蛋的香味飄出來，鑽進老槐樹的枝葉間，又散到夜風裡去了。
（第西十八章 完）
