紅葉單手扶著方向盤，另一隻手隨意地搭在車窗上，聞言只是挑了挑眉，不置可否地“嗯”了一聲，算是承認。
大約又行駛了半個小時，前方地平線上終於出現了一點不一樣的顏色。
幾座低矮的、用原木和石塊搭建的房屋，圍成一個簡陋的院子。
院門口歪歪斜斜地掛著一個用英文和蒙文書寫的木牌——“荒野探險俱樂部”。
院子裡的空地上，停著幾輛沾滿泥漿和沙塵的越野車，有牧馬人，也有老式的陸地巡洋艦，看起來都飽經風霜。
紅葉一腳剎車，麵包車帶著一陣沙塵，精準地停在了院內木屋前。
她推開車門跳下車，拍了拍身上的灰塵。
江焱等人也陸續下車，活動著在擁擠車廂裡幾乎要僵硬的身體。
清冽乾燥、帶著沙土氣息的空氣撲面而來，與機艙和城市裡的感覺截然不同。
放眼望去，西周是無邊無際的荒漠，天空高遠湛藍，只有幾縷雲絲，陽光毫無遮擋地炙烤著大地，溫度明顯比機場那邊更高。
“進來吧。”
紅葉招呼了一聲，率先推開那扇厚重的木門走了進去。
木屋內部比外面看起來要寬敞不少，裝修粗獷但實用。
牆壁上掛著巨大的蒙古國及周邊地區地形圖、一些老舊的戶外裝備、獸皮標本，還有不少探險隊留下的旗幟和合影。
屋子中央是一個用整塊原木做成的大長桌，旁邊散落著幾張高腳凳和摺疊椅。
角落裡堆放著一些帳篷、睡袋、油桶、工具箱等物資。
最引人注目的是靠牆的一排櫃子，裡面擺放著一些專業的GPS裝置、衛星電話、無線電對講機，甚至還有幾臺用於分析地質資料的行動式儀器。
整個環境看起來，確實像一個為專業或業餘探險者提供補給和資訊的中轉站。
看到紅葉進來，原本坐在長桌旁擺弄一臺無線電裝置的兩個年輕人立刻站了起來。
兩人一男一女，都穿著實用的戶外服裝，皮膚被曬成健康的小麥色，眼神明亮。
他們看到紅葉身後的江焱等人時，眼中閃過一絲驚訝和警惕，但很快恢復了正常，對著紅葉恭敬地喊道：“紅姐！你回來了。”
“嗯。” 紅葉點了點頭，算是打過招呼，然後指著江焱他們，簡單介紹道：“自己人。”
江焱掃視了一圈屋內的陳設，目光尤其在那些專業裝置上停留了一下。
然後看向紅葉，帶著一絲探究問道：“這傢俱樂部……是你開的？”
紅葉走到長桌旁，拿起一個水壺給自己倒了杯水，喝了一口，才解釋道：
“原來不是。這地方靠近幾個有名的沙漠和無人區邊緣，以前確實有些探險隊、地質考察隊，還有那些尋求刺激的極限愛好者會來這裡落腳、補充物資。”
“原來的老闆是個德國老頭，幹了十幾年，年紀大了，加上這兩年生意不太好做，就想把店盤出去退休。”
“我一個月前，嗯，就是得到那枚玉佩和文物訊息之後，正好需要個靠近‘鬼域石林’的落腳點和資訊渠道，就把這裡盤下來了。順便，也能更方便地打聽過往的人群訊息。”
