蘇州，第三戰區司令長官部。
夜色己深，但這座臨時充作戰區神經中樞的江南園林式建築內，依舊燈火通明，人影幢幢。電報機的嘀嗒聲、電話鈴聲、軍官們壓低嗓音的交談和急促的腳步聲不絕於耳。
深處一間陳設古雅卻氣氛肅穆的辦公室內，幾盞明亮的電燈將房間照得如同白晝。
一位身著深色中山裝、年約五旬面容清癯中帶著深刻憂慮和一絲不易察覺的煩躁的男子，正坐在椅子上，看著眼前一幅巨大的淞滬地區作戰態勢圖。
他手中握著一根光潤的文明杖，杖頭輕輕點在地板上，發出有節奏的、沉悶的篤、篤聲。
他便是領袖姜志清。
辦公桌上，散亂地攤開著十幾份來自前線的戰報、敵情通報、物資申請和傷亡統計。
最上面一份，墨跡尚新，標題醒目——《我第七十三軍第十六師所部於塘橋陣地予敵重創詳報》。
這份戰報，他剛剛己經快速瀏覽過一遍，此刻，那份抄件正被他隨手丟在桌角，紙張的邊緣微微卷起。
“荒唐！”
姜志清終於轉過身，用文明杖重重地敲了敲堅實的地板，發出嘭嘭兩聲悶響。
他清瘦的臉上籠罩著一層寒霜，目光銳利地掃過一旁的陳侍從。
“辭修這是把我姜志清當成老糊塗了麼？
還是覺得我這邊，己經閉塞到不辨真偽的地步了？”
他的聲音不高，卻帶著一種久居上位的威壓和明顯的不滿，語調是那種略帶寧波口音的官話。
陳侍從微微躬身，語氣謹慎而溫和：“上峰息怒。
辭修兄向來處事嚴謹，此次戰報……或許前線將士激戰之餘，情緒振奮，在統計和上報時，有所……溢美，也是戰時常情。
只是這全殲敵一聯隊、重創敵師團、斃傷逾七千等語，確乎……有些令人難以置信。”
“溢美？這是虛報！是謊報！”
姜志清走到桌邊，用文明杖點了點那份戰報，語氣加重，“一個調整師下屬的一個團，在自身並未被全殲的情況下，不僅能頂住日軍海陸空聯合猛攻，還能反過來全殲其一個齊裝滿員的甲種師團步兵聯隊？
外加摧毀其戰車中隊？
重創其師團主力？
擊斃聯隊長以下佐官數人？
斃傷總數逾七千？”
他搖了搖頭，滿臉怒容：“就算我把整個第七十三軍的炮兵都調給他用，就算我默許他將第十六師主力全部壓上去，在塘橋那種無險可守的平原地帶，面對日軍絕對優勢的火力和制空權，他能打成擊潰戰、擊退戰，己屬難得！
全殲？還斃傷七千？
這怎麼可能！日軍第101師團是紙糊的嗎？
他們的艦炮、飛機、戰車都是擺設嗎？！”
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