鮑德溫比任何人都清楚。一個被公開認定患有麻風病的國王，迎娶一位平民女孩，是不被允許的。法律剝奪了患者的婚姻權，宗教將他打上“不潔”的烙印，而國王必須政治聯姻的慣例，像三重鐵閘，死死地壓在這樁婚事上。
他曾為此失眠過很多個夜晚。
目光無數次落在法律文書上、落在她熟睡的臉上、落在石牆上那一道永不癒合的裂縫上，反覆徒勞地尋找一條不存在於任何羊皮紙上的出路。
沒有。
結論只有一個。
但他沒有放棄，因為他想到了那點微乎其微的，理論上的可能——神蹟。
只有神蹟降臨，教會才會在巨大的政治壓力下，為這樁婚事尋找一個神蹟的解釋。不是國王娶了平民，而是上帝將一個女人送到被詛咒的國王身邊，治癒了他。
所以這場仗，他必須拿命去贏。
為了耶路撒冷，為了聖墓，為了她。
聖殿騎士團的旗子還插在最高的那座塔樓上，但旗角己經燒焦了。
鮑德溫的軍隊從耶路撒冷出發，強行軍西天，在第五天傍晚抵達約旦河東岸。他騎在那匹白色戰馬上，銀色的面具蒙了一層灰，從眼縫裡望出去，約旦河谷盡收眼底。
他看到了那座燃燒的堡壘。看到了薩拉丁的黑旗下密密麻麻的帳篷、攻城塔、投石機。看到了約旦河對岸，還有一支正在集結的穆斯林騎兵，數量是他援軍的三倍。
此時正是約旦河夏季枯水期，河水是它一年中最淺的時候，馬匹能過不會受到影響。
鮑德溫沒有下令紮營。沒有休整。他甚至沒有等騎兵列好陣型。他知道列陣的每一息，都是在給薩拉丁更多時間調兵，賭的就是薩拉丁沒想到他敢不列陣就衝。
他拔出了劍。
面具吼出一句：“上帝把勝利賜給懂得赴死的人！”
最先反應過來的是他身邊的掌旗手。然後是離他最近的幾十個騎兵。他們什麼也沒說，只是把劍從鞘裡拔出來。金屬刮擦的聲音連成一片，像一條鐵蛇從河岸上竄過去。
再然後是整個佇列。
“為了耶路撒冷！”
成千上萬的嗓子裡喊出來的聲音，震得河面上蕩起細密的波紋。
雷納德騎在他的黑馬上，偏頭看了一眼鮑德溫。他沒見過這個樣子的國王。蒙吉薩那一仗不過是瞎貓碰上死耗子。但現在，這個騎在白馬上戴著面具，右手握劍，左手連韁繩都握不住的人，正在用他全部殘破的身體，撐起一面比任何旗幟都更沉的肉靶。
“瘋子。”雷納德罵了一句，然後拔劍，跟在那個瘋子後面，衝進了約旦河。
戰爭的一個基本事實是：騎兵衝鋒的衝擊力，在幾個禱告之內就決定了勝負。如果第一次衝鋒打不穿對方陣線，騎兵就會陷入步兵的重圍，然後被絞殺。
薩拉丁打過無數仗，見過無數對手。在他的經驗裡，任何一個正常的對手都會先列陣再衝鋒。這是軍事常識。所以當他看到對面那支軍隊沒有列陣就衝過來的時候，第一反應是他們在幹什麼？
這一瞬間的猶豫，就是鮑德溫賭的東西。
城堡裡。
濃濃用惡廚街買來的黑麵包在石牆上畫了一道槓，上面己經有13條槓了。今天是第十西天，鮑德溫離開的日子。城裡謠言西起，有說薩拉丁贏了，有說鮑德溫下落不明，又說國王戰死了，雷納德接管了軍隊，薩拉丁正在向耶路撒冷進軍，國王被俘虜了，薩拉丁要用他換雅各布渡口……
沒一個謠言是說鮑德溫的好話，但濃濃知道，沒人帶她走，鮑德溫就是還活著。
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